Mikko Hirvonen je letos že vpisal pomembno in predvsem prestižno zmago, saj je slavil na slovitem reliju Monte Carlo, ki je štel za prvenstvo IRC. Finec je v kneževini nastopil s povsem novim dirkalnikom, fiesto S2000.
Zaključek lanske sezone svetovnega prvenstva WRC je bil napet kot že dolgo ne. Sebastien Loeb si je šesti zaporedni naslov svetovnega prvaka privozil šele na zadnjem reliju po Veliki Britaniji. Spomnimo, da je Francoz na Otok prišel s točko zaostanka za Mikkom Hirvonenom in je moral zadnji reli v sezoni končati pred svojim konkurentom, če je želel osvojiti šesti zaporedni naslov. Loeb je svojo nalogo izpolnil v celoti, Finec pa se je moral potolažiti z naslovom podprvaka.
Hirvonen je odločen, da v letošnji sezoni ne bo tako. Finec je ocenil, da je v lanski sezoni naslov izgubil v trenutkih, ko je bil preveč previden. "Včasih nisem bil dovolj hraber, da bi sprejel prave odločitve o nastavitvi dirkalnika ali da bi zgolj vozil bolj agresivno. Iz teh napak sem se veliko naučil in v letošnji sezoni ne bom več okleval. Razlika med mano in lanskim prvakom je bila zgolj pičla točka. Z drugimi besedami, govorimo o malenkostih. V realnosti te malenkosti odločajo o zmagi ali drugem mestu, toda kadar si dovolj hraber, se znaš pravilno odzvati,“ je pred začetkom nove sezone odločen Hirvonen. Prvi reli v letošnji sezoni bo na Švedskem od 12. do 14. februarja.
Latvala se bo zbral in pomagal
Če bo Hirvonen želel osvojiti naslov svetovnega prvaka, bo zagotovo potreboval pomoč moštvenega kolega Jari-Mattija Latvale. Mladi in nadarjeni Finec v letošnji sezoni želi popraviti slab vtis, ki ga je pustil v lanski sezoni. Nespametne poteze so ga stale kar nekaj točk. Največjo neumnost si je Latvala privoščil na reliju po Poljski, ko je le nekaj metrov pred ciljem razbil svoj dirkalnik in ostal brez drugega mesta. Zaradi njegovih odstopov so do dodatnih točk prihajali konkurenti, med njimi seveda tudi Loeb.
Mikko HirvonenIz teh napak sem se veliko naučil in v letošnji sezoni ne bom več okleval.
Na Švedskem, kjer bo prvi letošnji reli, je bil Latvala pred dvema letoma najhitrejši. V letošnji sezoni pa se bo osredotočil predvsem na pomoč Hirvonenu. "Rad vozim po snegu in mislim, da je povsem realno, če pričakujem, da bom uvrščen med prve tri. Moja prioriteta v letošnji sezoni je predvsem ta, da na vseh relijih pridem do konca in osvojim čim več točk, da pridemo do konstruktorskega naslova in da Mikku pomagam do naslova svetovnega prvaka,“ je dejal Latvala, ki je bil v lanski sezoni po številnih napakah že na izhodnih vratih Forda, a so ga vodilni zadržali v svojih vrstah.