Hokejisti moštva Colorado Avalanche so finalisti zahodne konference severnoameriške lige NHL. V domačem Denverju so v dvoboju z Minnesoto Wild v podaljšku zmogli preobrat, zmagali s 4:3 in se s skupnim izidom 4:1 v zmagah prebili v konferenčni finale.
Junak tekme je bil branilec Brett Kulak z golom v četrti minuti podaljška, a šele svojim prvim po štirih mesecih. "Ob takem golu se igralcu kot sem jaz uresničijo sanje. Nisem tisti, ki ga trener pogleda na klopi in mu reče pojdi na led ter odloči tekmo," je medijem občutke ob odločilnem golu razlagal Kulak.
Uvod v tekmo pa ni obetal takega razpleta. Ekipa iz Saint Paula v Minnesoti je odlično krenila v dvoboj. Marcus Johansson je zadel po vsega 34 sekundah, Nick Foligno pa je z goloma v 12. in 16. minuti poskrbel za visoko vodstvo gostov.
Najboljša ekipa rednega dela lige je v domači Ball Areni Denverju našla način za preobrat v drugi polovici tekme. Gol Minnesote je v 32. minuti načel Parker Kelly, v zadnji tretjini pa sta šele v končnici za podaljšek poskrbela Jack Drury (57.) in Nathan MacKinnon minuto in 23 sekund pred koncem, ko so domači zamenjali vratarja s šestim igralcem na ledeni ploskvi. Pred tem je napadalce in gledalce v obup spravljal vratar Minnesote Jesper Wallstedt, ki je skupaj zbral kar 30 obramb.
Tekmec Colorada v konferenčnem finalu bo boljši iz dvoboja med Vegas Golden Knights in Anaheim Ducks. Po petih tekmah s 3:2 v zmagah vodijo vitezi iz Nevade.
* Izid, končnica, 2. krog: - zahodna konferenca: Colorado Avalanche - Minnesota Wild 4:3 (podaljšek) - Colorado se je s 4:1 v zmagah uvrstil v konferenčni finale.