Olimpijske kvalifikacije (Atene), 3. kolo

Kanada : Južna Koreja 79:77 Portoriko : Hrvaška 81:95 Nemčija : Nova Zelandija 89:71 Brazilija : Grčija 69:89

Tretji dan olimpijskih kvalifikacij v Atenah so bili določeni še zadnji četrtfinalni pari. V skupini C je Kanada v napeti končnici z 79:77 premagala Južno Korejo . Slednja je bila na pragu senzacije, saj so se Kanadčani izvlekli šele v zadnjih minutah. Korejci so ob polčasu vodili za 16 točk, še dve minuti pred koncem pa za 10. Najboljši strelec pri zmagovalcih je bil Rowan Barett z 22 točkami, Jermaine Anderson jih je dodal 17. V južnokorejski ekipi je Jung-gyu Jeon dosegel 19 točk, Young-sam Jung pa 13.

Za Slovenijo najbolj pomemben dvoboj je bila tekma med Hrvaško in Portorikom , ki sta se pomerila za prvo mesto v skupini D. V prvi četrtini so Portoričani zadeli domala vse in vodili že za neverjetnih 17 točk, v drugi četrtini pa so Hrvati okrepili svojo obrambo, izboljšali sodelovanje med branilci in centri, naredili delni rezultat kar 34:14 ter odšli na glavni odmor s prednostjo treh točk. V drugem delu so Hrvati imeli več razpoloženih igralcev ( Nikola Prkačin , Luka Banić , Marko Tomas , Marko Popović, Davor Kus ...), Portoriku, še posebej Larryju Ayusu in Carlosu Arroyu , pa se je met popolnoma ustavil. Pri zmagovalcih sta Tomas in Kus dosegla po 15 točk, Prkačin jih je dodal 12. Za Portoričane sta bila strelsko najuspešnejša Ayuso z 22 in Arroyo z 20 točkami. Portoriko se bo v petkovem četrtfinalu pomeril s Slovenijo (14.30), Hrvaška pa s Kanado (12.00).

Dirk Nowitzky je bil s 35 točkami najboljši strelec tekme med Nemčijo in Novo Zelandijo. © Reuters

Prva četrtina med Nemčijo in Novo Zelandijo , ki sta se borili za prvo mesto v skupini B, je minila precej izenačeno. Na prvi odmor pa so po košu ob zvoku sirene s tremi točkami prednosti odšli Novozelandci. Podobna je bila slika na igrišču tudi v uvodnih minutah druge četrtine, nato pa so Nemci pohodili plin in si z delnim izidom 17:3 v šestih minutah priigrali otipljivo prednost, ki so jo nato uspešno zadrževali, v zadnji četrtini pa so jo ob strelski neučinkovitosti nasprotnikov še povišali in dosegli novo prepričljivo zmago, s katero so osvojili tudi prvo mesto v skupini B.

Četrtfinalni pari (petek)

Hrvaška : Kanada (12.00) Slovenija : Portoriko (14.30) Nemčija : Brazilija (18.30) Grčija : Nova Zelandija (21.00)

Kot zadnja je bila na vrsti še tekma za prvo mesto v skupini A, za katerega sta se pomerili reprezentanci Brazilije in Grčije , slednja pa je upravičila vlogo nespornega favorita. Prva četrtina je bila sicer popolnoma izenačena, podoben pa je bil tudi začetek nadaljevanja. Grki so si šele sredi druge četrtine začeli nabirati prednost, na glavni odmor pa so odšli z desetimi točkami prednosti. V drugem delu tekme so Grki, pri katerih je bil tokrat najučinkovitejši Antonios Fotsis z 18 točkami in 10 skoki, svojo prednost počasi, a vztrajno poviševali ter se na koncu z 20 točkami naskoka veselili prvega mesta v skupini A. To jim je kot nasprotnike v četrtfinalu prineslo Novo Zelandijo (21.00), medtem ko Brazilce čakajo bolj neugodni Nemci (18.30).