Košarkarji Uniona Olimpije bodo v sredo lovili zadnji vlak za Top 16 Evrolige. Zmaga proti rimski Lottomatici jih namreč še ohranja v igri za drugi del tekmovanja, medtem ko bi si s petim zaporednim porazom dokončno zaprli vrata.

Evroliga se nadaljuje po tednu premora, v katerem je Union Olimpija večino svojega časa posvetila krpanju poškodb in igram v regionalnem tekmovanju, kjer jim gre za razliko od Evrolige veliko bolje. Na evropski sceni Ljubljančani še niso okusili slasti zmage, dva poraza na domačem parketu (Marussi, Caja Laboral) ter dva v gosteh (Maccabi, CSKA Moskva) so jih pripeljali v položaj, da je vsaka naslednja tekma ključnega pomena.

"Prostora za spodrsljaje ni več. Pred nami je zelo pomembna tekma, ki jo enostavno moramo dobiti, če želimo ohraniti možnosti za drugi del tekmovanja. Imamo določene težave, predvsem s stališča zdravja, a podobno je tudi pri Lottomatici, ki je v Evroligi štartala precej bolje kot v domačem prvenstvu," pravi ljubljanski strateg Jure Zdovc.

Težave, katere omenja, se nanašajo v prvi vrsti na najboljšega strelca Uniona Olimpije Matta Walsha, ki si je v petek na treningu poškodoval gleženj. Stanje ni nič kaj spodbudno, saj Američan še vedno vidno šepa in vprašanje je, v kakšnem stanju bo čez dva dni.

Nekoliko bolj spodbudno je stanje Vlatka Ilievskega in Sanija Bečiroviča. Slednji je zaradi trebušnih težav izpustil teden treningov, vendar je na zadnji tekmi lige NLB dokazal, da je pripravljen za evroligaške napore. Nekoliko drugače pa je položaj pri makedonskem igralcu s slovenskim potnim listom, ki je bil izven pogona en mesec. Čeprav se je rana po operaciji stegenske mišice lepo zacelila, ga je zdravnik opozoril na komplikacije ob pretiranih naporih, vprašanje pa je tudi njegova košarkarska forma po mesecu neigranja.

Ob omenjenih težavah je Jure Zdovc naglasil še primer Uroša Slokarja, ki čuti bolečine v grlu, ter slabo formo Vladimirja Golubovića, ki se nikakor ne more vključiti v sistem igre Uniona Olimpije. "Zame je Golubović velik dolžnik. Sicer nas od časa do časa tudi preseneti s kakšno dobro predstavo, vendar na splošno gledano zaostaja za pričakovanji. Igra premehko, vseskozi v istem ritmu in če svoje igre ne bo prestavil na višje obrate, se mu slabo piše," pravi Zdovc.

Ekipa Lottomatice je doživela nekaj manjših sprememb. Okostje ekipe, s katero razpolaga trener Nando Gentile, je ostalo več ali manj isto – Ibby Jaaber, Luigi Datome, Jacopo Giachetti, Rodrigo De La Fuente, Andre Hutson, Angelo Gigli in Alessandro Tonolli. Tem so se pridružili Luca Vitali, Ricky Minard, Kennedy Winston, Herve Toure in Andrea Crosariol. Ambicija kluba, ki četrto leto zapored nastop v Evroligi in ki je letos štartal z izkupičkom 3-1 (zmage doma proti Caji Laboral in v gosteh pri CSKA ter Marusiju in poraz v Tel Avivu), je narediti korak naprej in se vključiti med evropsko košarkarsko smetano.