Maribor je na prvi tekmi zadnjega predkola Evropske lige visoko izgubil s Palermom z 0:3. Vseeno pred povratno tekmo ostajajo optimisti, sporočajo ob vrnitvi v štajersko prestolnico. "Prišli so do zmage z veliko sreče, navdušuje pa me spoznanje, da je naša ekipa pokazala značaj. Fantje so dokazali, da se ne bojijo ozračja, da znajo igrati nogomet in da se lahko enakovredno kosajo z vsemi, tudi z Italijani," razmišlja športni direktor Zlatko Zahovič. "Kar pa je zame najpomembneje: ni še konec, dvoboj še ni odločen. Še vedno imamo velike možnosti. Po tem, kar sem videl v Palermu, spadam med velike optimiste. Ta ekipa je zmožna vsega, prepričan sem, da čaka naše tekmece težka preizkušnja na našem igrišču. Če bomo imeli nekaj sreče, se Palermu v Ljudskem vrtu ne piše dobro." Mariborčani so v prejšnjih kolih dali lepo število golov, a kaj ko se sreča ponavadi drži italijanskih nogometašev.

Trener Darko Milanić je razlog za poraz našel v izključitvi vratarja Marka Pridigarja. "Do izključitve smo bili boljši, igrali zrelo kot doslej v Evropi. Dogajanje ob izključitvi z zamenjavo vratarja je pripeljalo do 2:0, v drugem polčasu nam je en igralec močno manjkal. Fantje so kljub vsemu dobro igrali, tudi rezervni vratar Matej Radan je branil odlično in si zasluži vse pohvale. Imeli smo štiri, pet zelo obetavnih priložnosti, Italijani so se nam izvlekli … Jezi izključitev, še bolj pa to, da se sodnik ni oglasil, ko nam je njihov igralec na začetku tekme brez žoge udaril Bačinovića. Kriterij ni bil enak. Videlo se je, da smo majhni in da ima Palermo velik privilegij," je za klubsko spletno stran dejal trener Milanić.