V Španiji košarkarji kljub temu, da so osvojili naslov svetovnega prvaka, le redkokdaj iz naslovnic izrinejo svoje kolege iz nogometnih vrst. A vsaj včeraj je to uspelo odličnemu organizatorju igre španske reprezentance Juanu Carlosu Navarru, ki se je po enoletni epizodi v ligi NBA vrnil domov in z Barcelono podpisal najvišjo pogodbo v zgodovini španske košarke – "Bomba Navarro" je s svojim matičnim klubom podpisal petletno pogodbo, vredno kar 2,5 milijona evrov na sezono!

Najbolje plačani košarkarji v Evropi

1. Š. Jasikevičiuš (LIT, Panathinaikos) 3,5 milijona evrov 2. T. Papaloukas (GRČ, CSKA) 3 milijoni 3. J. Navarro (ŠPA, Barcelona) 2,5 milijona 4. L. Papadopoulos (GRČ, Real M.) 2,2 milijona 5. A. Macijauskas (LIT, Olympiacos) 2 milijona 5. M. Smodiš (SLO, CSKA) 2 milijona

Osemindvajsetletni košarkar se je za razliko od številnih, ki so se v Evropo vrnili po tem, ko so ugotovili, da je kruh čez lužo pretrd, vrnil v domovino kot prava zvezda. Na draftu ga je izbral Washington , nato pa se je preselil k Memphisu , kjer je odigral vseh 82 tekem rednega dela in sezono sklenil z odlično statistiko: 10,9 točke , 2,6 skoka in 2,2 podaje na tekmo. Navarro je nastopil na All Star tekmi najboljših novincev (rookiejev) v ligi, le za las pa mu je ušel rekord pri najboljšem odstotku zadetih metov za tri točke med novinci v zgodovini lige NBA. Kar samo po sebi se torej poraja vprašanje, čemu je "Bomba Navarro" spakiral prtljago in se vrnil na staro celino. Odgovor se ne skriva v domotožju, temveč v najbolj izvirnem človeškemu "grehu" – denarju !

Juan Carlos Navarro je nastopil na All Star tekmi novincev lige NBA. © AFP

K Barceloni tudi Garbajosa?

Navarru naj bi se v Barceloni pridružil še en vrhunski košarkar, ki je v letošnji sezoni nastopal v ligi NBA – Jorge Garbajosa. Slednjemu se je pogodba s Torontom iztekla, po pisanju španskih časnikov pa naj bi bil tudi Garbajosa pred vrati selitve v Barcelono.

Kot je znano, klubi lige NBA ne plačujejo odškodnin za nakupe igralcev. Navarro je imel z Barcelono veljavno pogodbo, v želji po odhodu čez lužo pa je kar sam plačal 500.000 dolarjev in predčasno prekinil pogodbo. V ZDA je v svoji prvi sezoni zaslužil natančno 538.090 dolarjev in tako komajda pokril stroške, ki so nastali s predčasno prekinitvijo pogodbe z Barcelono. Z Memphisom je podpisal enoletno pogodbo, ob vse večji depreciaciji dolarja proti evru pa je bila ob številnih ponudbah iz ZDA finančno še najbolj privlačna ponudba Barcelone. Ta mu je namreč ponudila petletno pogodbo vredno 2,5 milijona evrov na sezono (približno 3,75 milijona dolarjev), kolikor mu v ZDA ni želel (ali mogel) ponuditi nihče. Glede na to, da je bil Navarro prost igralec in da bi lahko v času, ko ga čakajo tekme v dresu španske reprezentance, staknil kakšno poškodbo, ki bi še dodatno znižala vrednost morebitne nove pogodbe v ligi NBA, se je Navarro odločil, da se bo raje oprijel vrabca v roki in se vrnil domov.

Juan Carlos Navarro v svojem značilnem prodoru. © AFP

MVP španskega prvenstva v sezoni 2006/07 z velikimi pričakovanji zre v prihodnost. Barcelona se je namreč lotila novega ambicioznega projekta, v katerem bo imel Navarro seveda osrednjo vlogo. "Želimo storiti vse, da bodo ljudje z veseljem spremljali igre našega moštva. Imam veliko razlogov za povratek domov. V NBA sem odigral zelo dobro sezono in dokazal, da lahko igram tudi tam. V Španijo se vračam zadovoljen in obogaten z novo izkušnjo. To je moj dom in verjamem vodstvu kluba, ki želi Barcelono pripeljati na evropski vrh," je povedal Navarro in se ob tej priložnosti zahvalil predsedniku športnega kluba Barcelona Joanu Laporti. "Izkušnja iz NBA je bila pozitivna. Igral sem dobro, zaigral na tekmi All Star, vendar pa me je prepričala ponudbe Barcelone in na koncu sem se odločil, da bom raje odšel domov. Rad bi bil med tistimi, ki bodo pisali pomembno poglavje v zgodovini kluba," je pred maso novinarjev, kakršne so sicer deležni le nogometaši Barcelone, povedal Navarro.

Oglasil se je tudi podpresednik Memphisa Chris Wallace , ki seveda z odhodom enega najboljših igralcev v letošnji sezoni ni mogel biti zadovoljen. Wallace je povedal, da je Memphis z Navarrom vendarle sklenil poseben dogovor, ki določa, da bi v primeru povratka čez lužo Navarro igral le za Grizlije. "Navarru smo ponudili pogodbo, ki določa, da bo v primeru povratka v ligo NBA igral le za Memphis. Z njim smo bili izredno zadovoljni in njegovo prispevek je bil izjemen. Vsekakor mu želimo veliko sreče ob povratku v domovino," je povedal Wallace.

Se Jaka Lakovič poslavlja od dvorane Palau Sant Jordi? © AFP

Preberite še ...

Intervju: Jaka Lakovič

Prenova se je v vrstah Barcelone tako šele dobro začela. Moštvo je po odhodu trenerja Duška Ivanovića (ta se je vmes že vrnil k Tau Ceramici – op.a) nasledil domači strokovnjak Xavi Pascual , moštvo pa sta že zapustila italijanski center Denis Marconato in argentinski organizator igre Pepe Sanchez . Po poročanju časnika El Mundo Deportivo obstaja možnost, da tudi slovenski reprezentant Jaka Lakovič v novi sezoni ne bo več član katalonskega kluba. Lakovič ima z Barcelono še eno leto pogodbe (ta je vredna 1,3 milijona evrov bruto na sezono), vendar pa bi v katalonski prestolnici Lakoviča (ali "Chusca", kot ga imenujejo Katalonci) menda radi nadomestili z odličnim organizatorjem igre italijanskega prvaka Siene Terrellom McIntryrom . Američan, ki je bil izbran v idealno peterko letošnje Evrolige , ima pri Sieni v pogodbi zapisan člen, po katerem lahko Italijo zapusti ob plačilu pičlih 40.000 dolarjev, vendar pa glavno prepreko za njegov prihod po pisanju El Mundo Deportiva predstavlja prav Lakovič, saj bi v primeru prekinitve pogodbe Barcelona ponovno morala globoko seči v žep.