Nekdanji najboljši obrambni igralec lige Marcus Smart je potrdil navedbe, da je bila njegova odločitev za prihod v moštvo Los Angeles Lakers tesno povezana z Lukom Dončićem.
Poročali smo že, da naj bi prav nagovor slovenskega asa ključen pri prestopu 31-letnega ameriškega košarkarja, ki se je še pravočasno uspel dogovoriti za odkup pogodbe z Washinton Wizards, za katere je v lanski sezoni odigral samo 15 tekem.
Številni ameriški mediji so v zvezi s prestopom Smarta in Deandreja Aytona poročali, da je imel prste vmes tudi Dončić, ki se je osebno angažiral za uspešno kadrovanje svojega moštva v poletnem premoru, med katerim so Lakersi okrepili svojo prisotnost pod obročema in temu dodali še morda celo ključnega obrambnega specialista.
Na prvem medijskem nastopu kot novopečeni član jezernikov je Smart med drugim spregovoril o tem, da je pred odločitvijo prejel telefonski klic slovenskega košarkarja. In ne samo enega.
"Ko te pokliče človek, kot je Luka Dončić, da bi te vprašal, ali se želel pridružiti nečemu posebnemu, kar pripravlja, to zelo veliko pomeni," je dejal obrambni igralec sezone 2021/2022 in trikratni član najboljše obrambne peterke.
Kar zadeva njegovo vlogo v moštvu, za katerega naj bi v prihodnji sezoni igrala tako Dončić kot tudi LeBron James, je Smart povedal: "Predvsem bi bil rad najboljša različica samega sebe. Da sem vztrajen v obrambi, da dodam igri določeno agresivnost in svojo košarkarsko inteligenco."
Smart je v lanski sezoni beležil 9,0 točke, 2,1 skoka in 3,2 podaje na tekmo ob 39-odstotnem metu iz igre in 35-odstotnem metu izza črte.