Vsaka zmaga na tem turnirju je izredno pomembna in mi da nov elan. Piccarija poznam in vem, kaj lahko pričakujem, njegova igra mi tudi relativno ustreza, tako da sem precej optimističen. Grega Žemlja

Organizatorjem jo je prvi dan turnirja serije challenger BMW Ljubljana Open 2008 močno zagodel dež, zato so dvoboji trajali pozno v noč. Prav v zadnjem je Grega Žemlja Sloveniji priigral edino zmago v prvem dnevu, potem ko je s 6:2 in 6:1 premagal sedmega nosilca Argentinca Juana Pabla Brzezickega . Žemlja, ki je po dvoboju dejal, da je ob bučni podpori s tribun užival od prve do zadnje minute, je dokazal, da se lahko enakovredno meri z višje uvrščenimi igralci na svetovni računalniški lestvici ATP. Zmaga 21-letnega Žemlje ni bila vprašljiva niti za trenutek, saj je vseskozi nadzoroval igro z osnovne črte. "Vesel sem zmage, nisem pa pričakoval tako gladkega izida, čeprav sem zadnje tri dni zelo dobro igral. Vedel sem, da Argentinca lahko premagam. Pri meni je bilo vedno vprašanje, ali sem sposoben visoko raven igre zadržati skozi ves dvoboj, in nocoj mi je to uspelo. Sploh se ne spomnim, da bi dvakrat zapored odigral kakšno slabo točko, tako da sem zelo zadovoljen z dvobojem, a obenem upam, da to ni vse, kar sem pokazal," je po gladki zmagi dejal Žemlja. Za uvrstitev med najboljšo osmerico se bo v sredo pomeril z Italijanom Francescom Piccarijem , ki je z 2:1 v nizih (5:7, 6:4, 6:2) izločil obetavnega slovenskega igralca, še ne 18-letnega Blaža Rolo .

Veteran Marko Tkalec je bil blizu zmagi, a priložnosti ni izkoristil. © Anže Petkovšek

Že pred tem je drugi nosilec turnirja, Hrvat Roko Karanušić , po izenačenem boju z 2:1 v nizih (7:5, 4:6, 6:4) v prvem kolu ugnal Marka Tkalca . Najbolj izkušen slovenski igralec sicer ni bil daleč od uspeha proti dobremu znancu s teniških igrišč in prijatelju Karanušiću, ki na lestvici ATP zaseda 100. mesto. "Imel sem svoje priložnosti, tako v prvem kot tudi v tretjem nizu pri vodstvu z 2:0. Na nek način nisem presenečen nad razpletom glede na to, kako se zadnje mesece počutim na igrišču. Nisem igral slabo, kar je še en dokaz, da lahko igram proti igralcem, ki so uvrščeni med najboljših 100 na svetu, ampak ponovno so o zmagovalcu odločile malenkosti. Če hočem igrati tenis še naprej, bom moral določene stvari spremeniti," se zaveda 31-letni Tkalec.

V torek se bodo na igriščih TC Ljubljana v Šiški med posamezniki predstavili še trije slovenski igralci. Najprej bo na igrišče stopil Tomislav Ternar , ki mu je žreb za nasprotnika dodelil Hrvata Ivana Cerovića. Dvoboj se bo začel okoli 12. ure. Za njim bo na osrednjem igrišču nastopil Janez Semrajc , ki se bo pomeril s petim nosilcem turnirja, Srbom Ilijo Bozoljcem. Po slovesnem uradnem odprtju turnirja ob 18.30 pa bo sledil še večerni obračun med Blažem Kavčičem in Nizozemcem Petrom Wesselsom.