V nocojšnjem (21.00) finalu košarkarske Evrolige se bosta spopadli najbolj dominantni ekipi zadnjega desetletja: Maccabi Tel Aviv in CSKA Moskva. Finale, ki bo v Madridu, bo sploh prvi v španski prestolnici po letu 1967, ko se je tu nazadnje odvila finalna tekma, tedaj med Realom in Milanom. Končala se je z zmago domačih košarkarjev. Obe ekipi sta od leta 2000 igrali v kar sedmih finalih; tokratni finale je za CSKA že šesti zaporedni. Ekipi sta se v teh letih že večkrat srečali, nazadnje je bil CSKA v finalu boljši leta 2006. Zmagovalna ekipa, pa naj bo to Maccabi ali ekipa iz Moskve, se bo z zmago povzpela na drugo mesto najtrofejnejših evropskih ekip. Pred vsemi pa ostaja gostitelj turnirja Real Madrid, ki je na vrhu Evrope stal že osemkrat. Tokratna finalna tekmeca imata v rokah pet evropskih naslovov. Enako število trofej pa ima tudi italijanski Varese.

	Bili smo že v podobnem položaju. Vemo, kako igrati take tekme, in imamo veliko izkušenj. Theo Papaloukas

CSKA že od začetka sezone velja za enega od favoritov za naslov prvaka. Kljub težavam in uvodnim porazom v osmini finala in prav tako v četrfinalu se je ekipi, sestavljeni iz kopice preizkušenih igralcev, uspelo uvrstiti na zaključni turnir četverice najboljših ekip v Evropi. Polfinalna tekma proti Tau Ceramici se je dolgo nagibala na stran Špancev, vendar pa so na koncu kot zmagovalci izšli prekaljeni Rusi. Po drugi strani se je Maccabi že skozi večji del sezone veliko lovil in nikakor ni našel prave forme. Ekipa se je uigrala potem, ko je trenersko palico od izraelske igralske legende Odeda Katasha prevzel Zvika Sherf . V polfinalu so bili proti Montepaschi Sieni že v izgubljenem položaju, a jih je med žive vrnil starosta izraelske ekipe Derrick Sharp . Igralci iz klopi pa so skupaj dosegli kar 49 točk. Pomemben podatek o dolžini in moči izraelske klopi.

CSKA v pričakovanju novega naslova © AFP

Trener CSKA Ettore Messina naskakuje četrti naslov, ki bi ga povzdignil med trenerske legende. Ta bi ga postavil ob bok Pedru Ferrandizu , Aleksandru Gomelskemu in Božidarju Maljkoviću . Drugi zaporedni poraz pa bi ga uvrstil na kako drugo, manj bleščečo razpredelnico. S sedmimi evropskimi naslovi se sicer na evropskem Olimpu bohoti trener Panathinaikosa Željko Obradović . Strateg Maccabija Zvika Sherf za zdaj ostaja brez trenerskega naslova, bil pa je pomočnik trenerja leta 1982, ko se je Maccabi veselil naslova najboljšega. Trener Maccabija je pred tekmo dobro razpoložen: "V imenu kluba in svojih igralcev sem izredno vesel, da sem danes tukaj. Imeli smo težko sezono z veliko poškodbami. Košarka, ki jo igramo, je, kljub nekaterim kritikam, dobra. Menim, da imamo izredno močno moštvo." Na drugi strani tudi Messina pričakuje težko tekmo: "Sherf in jaz sva edina, ki naju pred tekmo boli glava. Smo dobro moštvo z izjemnim značajem, menim pa, da na eni odločilni tekmi ne moremo nikogar označiti za favorita. Sami sebe nikakor nimamo za favorite."

	Vsi sanjajo o naslovu.  Tukaj so tisoči z istimi sanjami. Narediti moramo vse, da te sanje uresničimo. Nikola Vujčić

Dejstvo je, da sta obe ekipi popolnjeni z odličnimi posamezniki, ki se v moštvu odlično ujamejo. Zato so se sploh uvrstili v veliki finale. O zmagovalcu bo tako odločala dnevna forma in boljše prilagajanje na taktične zamisli tekmecev. Možnosti za zmago so povsem izenačene, čeprav je treba dodati, da je eden od velikih adutov ruskega velikana vsekakor Slovenec Matjaž Smodiš , ki je že ničkolikokrat dokazal, da beseda predaja zanj ne obstaja. Poleg njega za CSKA igra tudi Ramunas Šiškauskas , ki je pred finalnim nastopom prejel še nagrado za najkoristnejšega igralca sezone 2007/2008. Šiškauskas je povprečno v 27 minutah dosegel 14 točk in 3,2 skoka na tekmo. V prvo peterko so bili izbrani še Terrell McIntyre (Montepaschi Sienna), Trajan Langdon (CSKA Moskva), Terence Morris (Maccabi Tel Aviv) in Tiago Splitter (Tau Ceramica Vitoria); vsi nastopajo na zaključnem turnirju najboljše četverice v španski prestolnici. Napovedovati več kot to bi bilo nesramno. Oboji imajo kakovostno ekipo za zmago, na katero stran pa bo tokrat skočila sreča, bomo lahko videli v nedeljo, 4. maja, ob 21.00.