Hokejisti Olimpije so na domačem ledu ugnali Bolzano (4:0) in so le še eno zmago oddaljeni od napredovanja v polfinale lige ICEHL. Tja so se danes že uvrstili zasedbi Graz 99ers in Val Pusteria. Prvi so v zgolj štirih tekmah izločili beljaški VSV, drugim je enak podvig uspel proti Salzburgu
V seriji med Olimpijo in Bolzanom se je šele na četrti tekmi prvič zgodilo, da je slavila domača ekipa. Na vseh treh prejšnjih tekmah je bila razlika med tekmecema le en gol.
Danes so hokejisti obeh ekip spet uprizorili pravo tekmo končnice, ostro, na trenutke tudi nekoliko grobo in vsaj v prvem delu še zelo izenačeno. V prvi tretjini so imeli terensko premoč domači. A je še niso znali spremeniti v zadetke, ob prvem "power-playu" so bili dvakrat pred Dustinom Tokarskim celo bolj nevarni gostje. Pozneje pa je poskuse Blaža Gregorca, Jana Drozga in Nicolaia Meyerja bodisi ukrotil vratar Samuel Harvey ali pa so se domači v napadalnih akcijah nekoliko preveč zapletali.
Vse to pa so nadoknadili v drugi tretjini, ki je bila polna akcije. Začela se je s kaznijo za goste, ki jo je tudi z nekaj sreče izkoristil Marly Quince, ko je že ležeč na ledu le zbezal plošček v gol. Sodniki so šli gledat posnetek, ki je zadetek potrdil. Sledili sta težki minuti za domače, ko so imeli kar minuto in 43 sekund na ledu dva igralca manj, a so nalet Bolzana zdržali tudi ob bučni podpori navijačev v tokrat skoraj povsem polnem Tivoliju.
Ob koncu te tretjine pa so domači učinkovito kaznovali še dve napaki tekmecev. Najprej je v 37. minuti v protinapad pobegnil Meyer in plošček prepustil Drozgu, ki je akcijo učinkovito končal. V zadnji minuti pa so v polprotinapad krenili trije domači igralci, v gneči pred golom pa je bil nato najbolj spreten Rok Kapel. Tudi na potrditev tega gola so morali hokejisti in navijači počakati na sodniški ogled posnetka.
Pričakovan silovit pritisk Južnotirolcev v uvodu zadnji tretjini so Ljubljančani odlično zdržali; z borbenostjo in požrtvovalnostjo v obrambi, pa tudi po zaslugi Tokarskega, ki je ob nekaj nevarnih akcijah tekmecev tudi odlično posredoval in ob koncu tekme zasluženo dobil nagrado za najboljšega igralca. Gostje so v zadnjem obupnem poskusu že pet minut pred koncem pustili prazna vrata, kar pa jim ni pomagalo. Olimpija je to izkoristila še za potrditev velike zmage, ko je za 4:0 zadel Žiga Pance.
V zadnjih minutah so vidno nervozni gostje skušali Olimpijo iz tira spraviti še s pretepi, sodniki so podelili sedem desetminutnih kazni, tri na domači in štiri na gostujoči strani, vseeno pa so domači na vse skupaj odgovorili z zbrano predstavo do zadnjih sekund in ohranili mrežo nedotaknjeno.
Ekipi igrata na štiri zmage, če bo Bolzano v četrtek na peti tekmi znižal skupni izid, bo nato šesta v Ljubljani v soboto, morebitna sedma pa v Bolzanu 25. marca.
ICEHL, četrtfinale:
Olimpija - Bolzano 4:0 (0:0, 3:0, 1:0) /3:1/
Quince 22., Drozg 37., Kapel 40., Pance 57.
VSV Beljak - Graz 99ers 2:6 (0:6, 2:0, 0:0) /0:4/
Fehervar AV19 - KAC Celovec 2:1 (0:1, 2:0, 0:0) /1:1/
Val Pusteria - Salzburg 2:1* (0:1, 1:0, 0:0, 1:0) /4:0/
/X:Y/ - izid v zmagah; igrajo na štiri zmage
* - po podaljšku
Bravo!