To je bilo doslej najbolj odkrito priznanje papeža o tej temi, poroča ameriška tiskovna agencija AP. Papež je že na letalu povedal, da duhovniki z zgodovino zlorab ne bi smeli imeti stika z otroki, saj gre pri zlorabi za bolezen, ki jo je težko pozdraviti. Dodal je še, da so glavna skrb Cerkve zdaj žrtve.

"Ko pristaneš na letališču Heathrow, se počutiš kot da si pristal na letališčih tretjih držav," je rekel Casper in dodal, da so kristjani v Veliki Britaniji diskriminirani: "V Veliki Britaniji se je razširil agresiven ateizem. Če na letu British Airways nosiš križ, si takoj diskriminiran."

Na izjavo Casperja se je danes odzval vodja škotske Rimokatoliške cerkve kardinal Keith O'Brien, ki je Casperjeve trditve označil za "nesrečne in nerodne", zanje je zahteval tudi opravičilo.

Že v sredo se je na izjavo odzval tudi poglavar Rimokatoliške cerkve v Angliji in Walesu, nadškof Vincent Nichols, ki je Casperjeve trditve označil za nerazložljive.

Ostre kritike so uperjene tudi proti stroškom obiska, saj bo ta, brez vključenih stroškov varovanja, stal 14,2 milijona evrov, in to ravno v času, ko se Velika Britanija sooča s strogimi varčevalnimi ukrepi.

Stroški varovanja bodo samo za današnje dogodke v Edinburghu približno milijon britanskih funtov. Papeža bo v Edinburghu varovalo 600, v Glasgowu pa 1000 policistov, poleg njih bodo za okrepitev na voljo še oborožene enote, iz Edinburgha v Glasgow pa bo papež potoval v konvoju s 26 avtomobili.

Obisk Benedikta XVI. v Veliki Britaniji je prvi uradni obisk kakega poglavarja Rimskokatoliške cerkve na Otoku od razkola med Angleško cerkvijo in Rimom v 16. stoletju. Obenem je to tudi prvi obisk kakega papeža po letu 1982, ko je bil na pastoralnem obisku v Veliki Britaniji Janez Pavel II.