Medtem ko je bilo preštetih že okoli 94 odstotkov glasov, je okoli 54 odstotkov volilnih upravičencev podprlo konec omejitev mandatov, proti jih je bilo 45 odstotkov. Chavez, ki državo vodi že deset let, je pozdravil odločitev volivcev, rekoč, da je v Venezueli "resnica premagala laž". Dodal je, da preprosto mora nadaljevati svoj mandat kot predsednik Venezuele tudi po koncu svojega drugega mandata, ki se mu izteče leta 2012, saj bo le tako lahko dokončal in zavaroval venezuelsko socialno revolucijo.

“Živela revolucija“
Kritiki menijo, da bi izglasovana sprememba v rokah predsednika nakopičila preveliko moč, kar lahko vodi v diktaturo in samovoljno vladanje. "Vrata v prihodnost so široko odprta," je dejal sedanji in verjetno tudi prihodnji predsednik Hugo Chavez na balkonu svoje palače Miraflores v trenutku, ko so bili razglašeni rezultati. "Predsedniške volitve bodo leta 2012. Ponovno kandidaturo vojaka lahko prepreči le Bog ali ljudstvo." Chavezovi privrženci so organizirali množična slavja z ognjemeti, ki so se začela, še preden so bili razglašeni izidi referenduma.

	Vrata v prihodnost so široko odprta. Hugo Chavez

V skladu s predlaganimi spremembami bodo iz venezuelske ustave črtali sedanjo omejitev, po kateri lahko tako predsednik države kot tudi župani in guvernerji svojo funkcijo opravljajo največ dva zaporedna mandata. Podoben referendum je v Venezueli potekal že decembra 2007, a so volivci tovrstne predloge tedaj zavrnili. Venezuelski parlament je omenjena ustavna dopolnila sicer potrdil že januarja, a potrebujejo še podporo na referendumu. Za predlog je takrat glasovala velika večina poslancev v 167-članski narodni skupščini; samo šest poslancev je bilo proti, pet pa se jih je vzdržalo.

Chavezovi privrženci so organizirali množična slavja z ognjemeti, ki so se začela, še preden so bili razglašeni izidi referenduma. © AFP

Priljubljen predvsem med revnimi
Chavez, ki je po zaslugi svojih milijardo dolarjev vrednih socialnih, še posebej zdravstvenih in izobraževalnih programov, financiranih z dohodki od izvoza bogatih zalog nafte, priljubljen predvsem med revnimi prebivalci Venezuele, kljub desetletju na oblasti poudarja, da potrebuje več časa za uresničitev svoje socialistične revolucije.

Opozicija pa je v predreferendumski kampanji opozarjala, da bi bilo s predlaganimi spremembami ustave konec demokracije v državi, sicer pa Chaveza obtožuje, da državo peha v diktaturo, ter opozarja na korupcijo in porast kriminala. Napoveduje tudi, da bo občuten padec cen nafte kot glavnega vira dohodkov države v naslednjih mesecih močno prizadel Chavezove obsežne socialne programe.