Ameriški državni sekretar Robert Gates bo v Bagdadu nadziral predajo. Raven nasilja v državi je do februarja 2007, ko je general Petraeus prevzel poveljstvo, nevarno narasla, saj je bilo v enem mesecu podtaknjenih več kot 40 eksplozij. General je ves čas poveljevanja izvajal načrt predsednika Georga Busha, ki je število napadov opazno zmanjšal. Prav na dan Petraeusovega odhoda se je samomorilka razstrelila v provinci Diyala, pri čemer je umrlo 20 ljudi. Prav ta incident je opozoril na nevarnost ponovnega izbruha nasilja v Iraku. Največji izziv za svežega generala Odierna bo najti pot, kako preprečiti nasilje v času, ko se število ameriških vojakov strmo zmanjšuje.

Dolga pot do cilja
Bushev načrt, ki je na krizne točke v Iraku napotil več kot 30.000 dodatnih vojakov, je obenem koalicijske sile premestil v večja središča in bolj naseljena področja države. Pri pomiritvi nasilja sta bila po besedah dopisnika BBC bistvena dva dejavnika – premirje, razglašeno s strani šiitov, in številni dogovori z nekdanjimi sunitskimi uporniki.

General Petraeus je v odgovoru na vprašanje, ali se bodo ameriške sile do druge polovice naslednjega leta umaknile iz Iraka, dejal, da je stvar izvedljiva. Njegova naslednja naloga bo nadzorovanje operacij v Afganistanu. Prejšnji teden je predsednik Bush napovedal, da se bo do februarja leta 2009 število vojakov zmanjšalo za dodatnih 8000 vojakov, 4500 izmed njih pa bo premeščenih v Afganistan.