Letalo letalske družbe Air India je zamujalo že pri vzletu. Startati bi morali 23. decembra ob 2.30, a pilot zaradi goste megle v New Delhiju ni dobil dovoljenja za vzlet. Letališče v Milanu so lahko zapustili šele 24. decembra ob 00.30.

Ko se je let, ki naj bi trajal sedem ur, le začel, pa so spet nastopile težave. Zaradi slabih vremenskih razmer je moralo letalo kar dvakrat nenapovedano pristati v Mumbaju. Potniki, teh je bilo 259, so morali tako božič preživeti na letališču oziroma v zraku. Njihovo letalo je namreč za pot iz Milano v New Delhi potrebovalo kar 60 ur.