Organizatorji so sporočili, da bodo na petkovi podelitvi prisotni predstavniki 44 držav, medtem ko je 19 držav sodelovanje odpovedalo. Med manjkajočimi bo tudi Kitajska, ki si po besedah predstavnice zunanjega ministrstva Jiang Yu ne bo premislila "zaradi vmešavanja nekaj klovnov". Jiangova je dodala, da Peking podpira več kot sto držav. "Člani Nobelovega odbora sami ustvarjajo protikitajsko gonjo," je dejala Jiangova.

Organizacijski odbor Liuja opisuje kot simbol boja za človekove pravice na Kitajskem. Predstavniki 19 držav bodo manjkali zaradi "različnih razlogov". "Na nekatere je očitno vplivala Kitajska, medtem ko drugi nimajo nič s Kitajsko," pojasnjuje sekretar Geir Lundestad. Na potrditev udeležbe čakajo še iz Šrilanke in Alžirije.

Med uporom študentov na trgu Nebeškega miru leta 1989 je Liu branil protestnike in zahteval preiskavo dogodkov, zaradi česar je izgubil službo na univerzi. Leta 2008 je bil med podpisniki Listine 08, ki je pozvala k več demokracije in svobode na Kitajskem. "Demokratizacije kitajske politike ni več mogoče odlagati," piše v listini.

Liuja so aretirali nekaj ur pred izdajo listine decembra 2008 ter ga zaradi nje in pisanja drugih dokumentov obtožili poskusa prevrata. Obsojen je bil na enajst let zapora.