Po navedbah tožilstva naj bi bil 26-letni Pakistanec član skrajne muslimanske organizacije, ki je pripravljala teroristične napade v Zahodni Evropi. Po mnenju tožilstva naj bi bil osumljenec član večje teroristične mreže, ki je načrtovala napad na barcelonsko podzemno železnico. V zvezi s tem je španska policija 19. januarja aretirala 12 Pakistancev in dva Indijca.

Pakistanca je nizozemska tajna služba opazovala od januarja dalje. Bil je vpisan kot študent poklicnega inštituta za višje izobraževanje, vendar je le redkokdaj obiskoval predavanja.