Njegova kalvarija se je pričela 10. novembra 2008, ko so ga skupaj s prevajalcem in voznikom v provinci Logar nedaleč od Kabula zajeli talibani. O ugrabitvi ni poročal noben svetovni medij. New York Tom je namreč zaradi varnosti Davida Rohdea zaprosil vse večje svetovne medije, da zadeve ne obešajo na veliki zvon.

Preplezala sta zid
V NYT so se za kolegialnost svetovnih medijskih hiš že zahvalili in postregli s sicer skopimi podatki o spektakularnem pobegu novinarja in njegovega prevajalca. Rohde je v nekem trenutku v petek popoldne, ko ni bil pod nadzorom, preplezal obzidje neke stavbe v pakistanskem Vaziristanu, kjer je bil ujet. Njegov prevajalec Tahir Ludin mu je sledil malo zatem.

Kako dolgo sta bila novinar in prevejalec zaprta v omenjeni hiši v Vaziristanu, ni znano. Še vedno pa je v ujetništvo njun voznik, ki naj bi se po neuradnih informacijah celo priključil talibanom.

David Rohde po prejemu Pulitzerjeve nagrade leta 1995 © AP

Poklical soprogo
Potem ko sta pobegnila, sta naletela na pakistanske vojake, ki so ju prepeljali v vojaško bazo. Dalje ju je pot vodila v Islamabad, nato pa v ameriško vojaško oporišče v afganistanskem Bagramu. Rohde se je od tod po telefonu oglasil svoji soprogi in ji povedal, da se počuti dobro.

Območje na meji med Pakistanom in Afganistanom, na katerem so talibani zadrževali Rohdeja in prevajalca, velja za eno najbolj nevarnih na svetu. V teh goratih in težko dostopnih predelih imajo glavno besedo talibani in pripadniki teroristične organizacije Al Kaida. Suverenost vlade v Islamabadu obstaja tu le na papairju.

Ujeti na poti k talibanskemu poveljniku
Rohde in njegova dva spremljevalca so padli v ujetništvo, ko so bili na poti k talibanskemu poveljniku, s katerim so želeli opraviti pogovor. Varnostne službe so že zgodaj začele sumiti, da so ugrabitev izvedli privrženci talibanskega poveljnika Džalaludina Hakkanija in jih prepeljali v Pakistan.

Ker Rohdejevi gospodarji njegove izpustitve niso pogojevali s plačilom odkupnine (ali s čemer drugim), je postalo jasno, da ga želijo zlorabiti za propagandne namene.

Senca dvoma ostaja
Vseeno ostaja osvoboditev novinarja zavita v tančico skrivnosti. Nekateri ameriški mediji špekulirajo, da je bila osvoboditev v resnici del menjave ujetnikov med talibani in zahodnimi državami, drugi pa namigujejo na verjetnost izplačila odškodnine. Mogoče bo na razpolago več informacij, ko bo o okoliščinah svojega pobega spregovoril Rohde sam.