Petnajst tisoč vojakov, ki sodelujejo v eni največjih operacij po začetku vojne v Afganistanu leta 2001, je zavzelo že bolj ali manj vse območje okoli mesta Mardža v okrožju Nad Ali v provinci Helmand, je povedal afganistanski general Aminula Patiani, ki v operaciji Muštarak poveljuje afganistanskim vojakom.
V nedeljo so iz Nata sporočili, da sta dve raketi, ki so ju izstrelili na položaje talibanov, zgrešile svoj cilj in pri tem ubile 12 civilistov. Poveljnik Nata Gen Stanley McChrystal je dejal, da globoko obžaluje tragične izgube nedolžnih življenj.
Grozeče doma izdelane bombe
Dejal je tudi, da so talibanski uporniki zbežali z območja, a vojake še naprej ogrožajo številna eksplozivna telesa, predvsem doma izdelane bombe, ki so jih podstavili uporniki. O številu žrtev na strani talibanov ali na strani Natovih in afganistanskih vojakov Patiani ni želel govoriti.
Predstavnik ameriških vojakov v Helmandu je dejal, da nekaj talibanskega odpora še ostaja ponekod v okrožju Nad Ali, medtem ko neimenovani predstavnik afganistanskega obrambnega ministrstva zatrjuje, da naj bi se operacija Muštarak zaključila že danes.
Ameriški brigadni general Lawrence Nicholson je v pogovoru za ameriško televizijo CBS ocenil, da bi lahko operacija trajala še več tednov. Kot je dejal, gre za težavno in dolgotrajno nalogo, a je kljub temu "zelo optimističen". Med drugim je opozoril, da so uporniki na napadenem območju skrili precej več bomb, kot so sprva predvidevali, zato morajo biti vojaki zelo previdni in le počasi napredujejo.
Operacija tudi na vzhodu
Medtem so afganistanski vojaki ob podpori zavezniških sil operacijo proti talibanom sprožili tudi na relativno mirnem zahodu Afganistana, v okrožju Bakva v provinci Farah. Kot je povedal tamkajšnji vodja policije Mohamed Fakir Askar, so doslej ubili 27 talibanov, pet so jih aretirali, uničili pa so tudi dva laboratorija za izdelavo heroina.