"Ne glede na okoliščine ali pravni okvir je poroka otroka nasilje nad njegovimi pravicami," je po razodbi savdskega sodnika, ki je zavrnil zahtevo za razveljavitev zakona med osemletno deklico in 47-letnim moškim, dejala izvršna direktorica Unicefa Ann Veneman. "Pravica do svobodnega sklepanja zakonske zveze je splošna človekova pravica. Privolitev ne more biti svobodna, ko je ena stranka premlada, da bi lahko zavestno stopila v zakon."

Primer v savdskem mestu Onaiza je po pisanju tujih medijev že lani decemba sprožil ostre kritike lokalnih in mednarodnih organizacij za varovanje človekovih pravic, potem ko je sodnik zavrnil zahtevo matere za razveljavitev zakona hčerke na podlagi dejstva, da mati, ki je od dekličinega očeta ločena, nima skrbniške pravice nad otrokom. Kot je utemeljil, bo dekle vlogo za razvezo lahko vložilo potem, ko bo doseglo puberteto. Dekličin mož, ki mu je deklico po besedah materinega odvetnika v zakon zaupal njegov prijatelj, da bi se znebil dolgov, je moral na sodišču obljubiti, da je do pubertete ne bo silil v spolne odnose. Prejšnji mesec je prizivno sodišče v savdski prestolnici Rijad zavrnilo potrditev sodbe in primer poslalo na vnovično sojenje.

Vprašanje otroškega zakona je ena od vročih tem v tej konzervativni kraljevini. Medtem ko človekoljubne organizacije pozivajo vlado k sprejetju zakona, ki bi otroke zaščitil pred sklepanjem zakonskih zvez, vrhovni verski voditelji podpirajo sklepanje zakonskih zvez za mladoletne deklice. "Napačno je trditi, da ni dovoljeno poročiti deklice, ki je stara 15 let ali manj," je po pisanju lokalnega časnika Al-Hayat dejal veliki mufti Abdul Aziz al Šejk. "Dekle, staro deset ali 12 let, se lahko poroči. Tisti, ki mislijo, da je premlada, se motijo in ji delajo krivico."