Papež Benedikt XVI. je v okviru obiska v Izraelu prispel na palestinska območja. V Betlehemu, rojstnem kraju Jezusa na Zahodnem bregu, je v pogovoru s palestinskim predsednikom Mahmudom Abasom izrazil podporo vzpostavitvi palestinske države, prebivalcem Gaze je izrazil sočutje, Palestince pa pozval, naj se uprejo skušnjavi terorizma.

	Vsak dan se vas spomnim v molitvah in stalno prosim Vsemogočnega za mir, za trajen in pravičen mir na palestinskih območjih in v celotni regiji. Vse vas in vaše voditelje pozivam, naj si prizadevajo za dosego teh ciljev. Še posebej pa pozivam mednarodno skupnost, naj s svojim vplivom pomaga k rešitvi. Papež Benedikt XVI.

"Sveti sedež podpira pravico vašega ljudstva do samostojne palestinske domovine na zemlji svojih prednikov, varne in v miru s svojimi sosedi, v okviru mednarodno priznanih meja," je dejal papež na srečanju z Abasom. "Če sedaj ta cilj zgleda še daleč, vas in vaše ljudstvo močno vzpodbujam, da ohranite živ ogenj upanja, da bo mogoče najti način za izpolnitev legitimnih stremljenj tako Izraelcev kot Palestincev za mir in stabilnost," je dejal.

Trpljenje se mora končati
Abas je kritiziral izraelsko zasedbo palestinskih območij in poudaril, da je "skrajni čas, da se konča trpljenje Palestincev". Obsodil je gradnjo izraelskega zidu na Zahodnem bregu, ki skoraj obkroža Betlehem, in druge ukrepe, s katerimi Izrael ločuje vzhodni Jeruzalem od palestinskih ozemelj. "V tej Sveti deželi nekateri še vedno gradijo zidove ločevanja namesto mostov in skušajo z okupacijskimi silami preprečiti muslimanom in kristjanom, da bi odšli iz države," je dejal.

Mladi naj se vzdržijo nasilja
Papež je še pozval Palestince, še posebej mlade, naj se uprejo skušnjavi nasilja in terorizma. "Imejte pogum in se uprite skušnjavam, da bi se prepustili nasilnim dejanjem ali terorizmu. Nasprotno, dovolite, da vse, kar ste doživeli, obnovi vašo odločenost za gradnjo miru," je dejal.

Maša pred krajem Jezusovega rojstva
Papež bo v Betlehemu daroval mašo na prostem pred baziliko Jezusovega rojstva, na kraju, kjer je bil po prepričanju kristjanov rojen Jezus. V votlini rojstva pod baziliko, kjer srebrna zvezda označuje kraj Jezusovega rojstva, bo papež opravil osebno molitev, obiskal pa bo tudi porodnišnico, ki jo vodi Karitas.