Sodišče je s petimi glasovi proti štirim razsodilo, da ustava, ki prepoveduje "kruto in neobičajno kaznovanje", vendarle ne dovoljuje smrtne kazni "za posilstvo otroka, če zločin ni povzročil smrti oziroma njegov cilj ni bil povzročitev smrti".

V ZDA so sicer v minulih letih močno poostrili zakonodajo na področju posilstev otrok. Za tovrsten zločin so sodišča pogosto dosodila kazni od 25 let do dosmrtne ječe. Doslej pa je le ameriška zvezna država Louisiana za posiljevalce otrok dovoljevala smrtno kazen. Kot možnost so jo dopuščale tudi Montana, Oklahoma, Južna Karolina in Teksas, a le v primeru ponovitve zločina.

V ZDA sicer še naprej velja smrtna kazen v primerih veleizdaje ali vohunjenja. Sicer pa v ZDA od leta 1969 niso usmrtili nikogar, ki ni zagrešil umora.