Malo pred božičem leta 2021 je Tom Phillips izginil neznano kam. S seboj je odpeljal svoje tri otroke, takrat stare osem, sedem in pet. Takšno odločitev naj bi sprejel po tem, ko je izgubil skrbništvo nad otroki. 

Četverica se je od takrat uspešno izogibala stiku z drugimi, do ponedeljka. Policija je bila zgodaj zjutraj obveščena o poskusu ropa trgovine v kraju Piopio. Ob prihodu na kraj je med roparjem in policijo prišlo do streljanja. Strelec je podlegel poškodbam, eden od policistov pa je bil huje ranjen. 

Izkazalo se je, da gre za Toma Phillipsa, na kraju pa je bil tudi eden od treh otrok. Z otrokovo pomočjo so policisti po skoraj 12 urah iskanja prišli do mesta v gozdu, kjer so Phillips in otroci imeli zatočišče. Poleg velike zaloge orožja in streliva so na kraju našli tudi dva štirikolesnika.

Otroke so predali pristojnim službam, ali so že bili v stiku z mamo in ostalimi sorodniki, za zdaj ni znano. "Naša prrednostna naloga je zagotoviti, da je za otroke poskrbjeno in da se naredi premišljen načrt, kdaj vključiti vse vpletene," je dejal minister Mark Mitchell. "Videli so in bili izpostavljenis tvarem, ki jim otroci v naši državi ne bi smeli biti." 

Policija zdaj išče odgovore, kako je Phillipsu uspelo kljub obširni iskalni akciji ostati na begu. Vprašanje, ki bega pristojne je tudi, kako se je dokopal do vsega orožja, ki so ga našli pri njemu. 

dezurni@styria-media.si