Skupaj z južnokorejskim kolegom Kimom Tae Jungom je Gates kritiziral jedrske in raketne poskuse, ki jih je v zadnjih mesecih izvedla Severna Koreja. Dejal je, da predstavljajo resno grožnjo miru in stabilnosti v regiji in v mednarodni skupnosti. ZDA in Južna Koreja ne bosta Severne Koreje nikoli priznali kot jedrske velesile, je še poudaril Gates.

Odločeni, da branijo Južno Korejo
Izpostavil je tudi odločenost ZDA, da Južni Koreji še naprej nudijo zavezništvo in obrambo, z uporabo širokega spektra vojaških zmožnosti, vključno z jedrskim ščitom. Gates, ki se v Južni Koreji mudi na rednih letnih varnostnih posvetih, je pred novinarji še povedal, da imajo severnokorejski jedrski programi regionalno in mednarodno destabilizirajoč učinek. "Z Južno Korejo in drugimi zavezniki in partnerji bomo stopili skupaj in dosegli popolno in preverjeno jedrsko razorožitev Severne Koreje," je dejal.

Že ob prihodu v Seul v sredo je Gates južnokorejske in ameriške vojake posvaril, da se je nevarnost, ki jo predstavlja severnokorejski jedrski program, povečala.