Na trajektu je bilo po podatkih oblasti okoli 67 potnikov in 29 članov posadke. Število rešenih potnikov še ni znano, oblasti so do sedaj potrdile eno smrtno žrtev in 28 poškodovanih. Trenutno pogrešajo še pet voznikov tovornjakov, medtem ko so preostale potnike in člane posadke že rešili iz morja z ribiškimi ladjami ali s čolni obalne straže, nekateri pa so tudi sami priplavali do obale.

Pri reševanju sodelujejo vojaški potapljači in helikopterji. © Reuters

118 metrov dolgi trajekt, imenovan Hayat N, se je potopil v nedeljo okoli 22.30 po srednjeevropskem času kmalu po izplutju iz pristaniškega mesta Bandirma. Trajekt se je nahajal približno eno navtično miljo od obale, večina ljudi pa je še pravočasno skočila v morje, a so nekateri vozniki v času nesreče spali v svojih tovornjakih. "Ladja se je začela premikati naprej in nazaj, na levo in desno in je takoj potonila," je za CNN Turk dejal eden izmed preživelih. Po pričevanju potnikov se je ladja potopila v 15 minutah. Čeprav je veliko potnikov s trajekta skočilo v morje, se oblasti bojijo, da nesreče niso mogli preživeti tisti, ki so ostali v svojih vozilih.

Trajekt se sedaj nahaja od 20 do 30 metrov globoko pod morjem. Po dosedanjih podatkih naj bi se potopil zaradi napačnega natovarjanja oziroma zato, ker se je del tovora zaradi visokih valov premaknil na eno stran. Pri reševanju sodelujejo vojaški potapljači in helikopterji.

Pristaniško mesto Bandirma leži na vzhodni strani Marmarskega morja, ki povezuje Sredozemsko morje s Črnim morjem.