Harry Nicolaides se je znašel za zapahi zaradi knjige z naslovom Verisimilitude (Verjetnost, op. p.), ki vključuje odstavek o kralju in prestolonasledniku, ki je po mnenju tajskih oblasti žaljiv do kraljeve družine. Nicolaidesa so lani aretirali, v ponedeljek pa je stopil pred sodišče.

V solzah je tujim novinarjem, ki so ga pričakali pred sodiščem, dejal, da bo krivdo priznal. "Resnica je bolj čudna kot fikcija," je dejal. "To je bil težek večmesečni preizkus, kot bi bile slabe sanje."

Šest let spremenili v tri
Tajsko sodišče je sprva pisatelja obsodilo na šest let zapora, a se je po njegovem priznanju krivde odločilo za zmanjšanje kazni za polovico. Po izreku kazni je Nicolaides dejal: "Moji družini želim vse najboljše." Njegovi odvetniki še niso sprejeli odločitve o tem, ali se bodo pritožili ali zaprosili kralja za pomilostitev. Kralj Bhumibol Adulydej je namreč v preteklosti v podobnih primerih že pomilostil tujce.

Nicolaides je od leta 2003 živel na Tajskem, kjer je na dveh univerzah predaval o turizmu. Lani avgusta je nameraval zapustiti državo, a so ga oblasti pred odhodom aretirale. Še vedno ni jasno, zakaj so se za aretacijo odločili šele tri leta po objavi knjige. "Mislim, da so posamezniki v svoj prid izkoristili nejasen zakon," je dejal Nicolaides.

Zakon Lese Majeste
Nicolaides je obtožen kršenja 112. člena zakona, poznanega kot zakon Lese Majeste. V omenjenem členu piše: "Kdor koli kleveta, užali ali grozi kralju, kraljici, prestolonasledniku ali vladarjevemu namestniku, bo kaznovan z zaporno kaznijo od treh do petnajstih let."

Kralj, ki ga globoko spoštujejo, je v preteklosti javno dejal, da tudi njega lahko kritizirajo. Zloraba zakona skrbi tudi premierja Abhisita Vejjajiva: "V preteklosti so že bili primeri, ko se je ta zakon izrabil v politične namene, in strinjam se, da se mora to končati." Kljub njegovi izjavi pa je le malo verjetno, da bo premier spremenil zakon.