Edward Kennedy je v 77. letu starosti izgubil boj s tumorjem na možganih. Senator Massachusettsa je postal leta 1962, ko je nadomestil starejšega brata Johna , ker je ta postal predsednik ZDA. Od takrat je bil sedemkrat vnovič izvoljen v ameriški senat in bil ena izmed najvidnejših ter najvplivnejših demokratskih osebnosti. Bil je tudi goreč podpornik sedanjega predsednika Baracka Obame .

"Edward M. Kennedy, mož, oče, stari oče, brat in stric, ki smo ga imeli tako radi, je umrl v torek zvečer na svojem domu v Hyannis Portu," je sporočila Kennedyjeva družina. "Izgubili smo nenadomestljivi center naših družin in veselo luč v naših življenjih, vendar pa bodo v naših srcih vedno ostali navdih njegove vere, optimizem in stanovitnost."

Eno zadnjih srečanj z Barackom Obamo aprila letos © Reuters

Zadnji veliki Kennedy
Kennedy je bil poslednji veliki politik mogočne ameriške družine. Bil je znan kot Teddy, brat predsednika JFK-ja, ki so ga umorili v atentatu leta 1963, senatorja Roberta , ki je bil ubit med predsedniško kampanjo 1968, in Joeja , ki je umrl kot pilot v drugi svetovni vojni. Na začetku njegove kariere so ga mnogi videli le kot povzpetnika, ki je v senat prišel zaradi vpliva svojih starejših bratov, a je Edward kmalu dokazal, da je zelo sposoben in prodoren politik.

V svoji dolgoletni karieri je bil eden od najučinkovitejših in najbolj uravnoteženih ameriških politikov, ki je vedno znova predlagal zakone ter iskal kompromise s predsedniki in politiki tako demokratske kot republikanske strani.

Po smrti njegovega brata Roberta so mnogi menili, da bo zelo hitro vstopil v boj za predsedniško tekmo, a mu je to preprečil eden od redkih škandalov, v katerega je bil vpleten. Leta 1969 je namreč po veseljaški noči z avtomobilom zapeljal v morje, pri tem pa je umrla neka ženska. Kennedy je s kraja nesreče pobegnil, česar se je kasneje kesal in jo odnesel s pogojno kaznijo. Leta 1980 se je vendarle podal v boj za demokratsko nominacijo, a ga je porazil takratni predsednik Jimmy Carter .

Smrt veliko breme za Obamo
Edwardu so maja 2008 diagnosticirali raka na možganih. V zadnjih mesecih se je skorajda umaknil iz javnega življenja. Kennedyjeva smrt je velik udarec za Obamovo administracijo, saj si ta prizadeva za sprejem nujne zdravstvene reforme, brez pomoči in glasu vplivnega Kennedyja pa se je daljnosežna reforma znašla v zraku. Pred le nekaj dnevi je pozval, naj "ob morebitni izpraznitvi" senatorskega sedeža zvezne države Massachusetts njeni predstavniki čim prej imenujejo naslednika, ki bi lahko dal svoj glas za ključne zakone Obame.

Družina Kennedy je v manj kor enem mesecu tako izgubila še svojega drugega slavnega člana. Na začetku meseca je umrla Edwardova sestra Eunice , ki je bila znana po svoji dobrodelnosti in boju za pravice avtističnih ljudi. Edwarda na sestrin pogreb ni bilo, javnosti je svojo bolečino ob izgubi izrazil le pisno.