Demonstracije, ki so jih vodili ameriški temnopolti voditelji, kot sta Al Sharpton in Jesse Jackson, so se zgodile, ker so oblasti najstnike za poskus umora prvotno obtožile kot odrasle. Predsednik George Bush je v četrtek dejal, da zagovarja enako pravico za vse Američane.

Primer je dobil tudi nacionalne razsežnosti, saj je šesterica postala simbol rasne neenakosti pred ameriškim pravosodnim sistemom, protest pa je spominjal na tiste v 60. in 70. letih prejšnjega stoletja, ko so se ameriški črnci bojevali za temeljne državljanske pravice. Protesti v podporo demonstracijam v Jeni so v četrtek potekali tudi po preostalih državah ZDA, med drugim v New Yorku in Washingtonu.

Spomini na linče povod za pretep

Rasne napetosti so se v Jeni začele lani avgusta, ko je nekdo na drevo, pod katerim so sedeli temnopolti šolarji, obesil zanke za obešanje, simbolično opozorilo na čase, ko so belci na jugu linčali temnopolte. Črnska skupnost prebivalcev nad takšnim obujanjem zgodovinskega spomina ni bila navdušena in prihajalo je do pretepov.

Nekaj mesecev pozneje je šesterica temnopoltih najstnikov brutalno pretepla belega vrstnika. Del pretepačev so obtožili poskusa umora, vendar so obtožbe sčasoma znižali.

Vmešani tudi predsedniški kandidati

V boj za rasno enakost pri kaznovanju so se nato vmešali še predsedniški kandidati, Jesse Jackson pa je celo temnopoltega senatorja iz Illinoisa Baracka Obamo obtožil, da se obnaša kot belec, ker ni dovolj odločno obsodil početja policije in tožilcev. S pozivi za pravičnost in zvezno preiskavo se je oglasila tudi demokratska senatorka iz New Yorka Hillary Clinton, medtem ko so republikanci večinoma molčali.

Demonstracije so sovpadale z izrekom kazni enemu od pretepačev Mychalu Bellu, vendar pa je prizivno sodišče Louisiane njegovo obsodbo, ki mu jo je izrekla povsem bela porota, medtem že razveljavilo. Iz zapora ga kljub temu še niso spustili in tožilstvo ga bo zdaj verjetno preganjalo pred sodiščem za mladoletnike.