Provinco Helmand namerava zasesti 15.000 vojakov. "Odporniki, ki ne bodo sprejeli vladne ponudbe za priključitev uradni vladi, se bodo morali soočiti s hudim napadom,“ so Talibanom sporočile mednarodne sile.

Zagotavljajo pa, da bodo naredili vse, da bodo v operaciji Muštarak (v prevodu pomeni skupaj) zaščitijo civiliste. Pred akcijo so jim delili listke z obvestilom, naj se umaknejo iz province Helmand, kljub temu je menda veliko civilistov ostalo v provinci, poročajo svetovni mediji.

Vojska pričakuje močan odpor Talibanov, ki naj bi že namestili improvizirana eksplozivna sredstva na ceste, ki vodijo v provinco.

"Marjah je zadnje svetišče Talibanov. Ta operacija je namenjena temu, da ljudi povežemo z legitimno vlado,“ pravi general Larry Nicholson.

Operacijo je že v četrtek odobril tudi afganistanski predsednik Hamid Karzai.