Vrh EU in Rusije v Nici bo glede na program trajal le štiri ure, saj se bo udeležencem mudilo na večerjo pred vrhom najrazvitejših in najhitreje rastočih svetovnih gospodarstev o finančni krizi, ki bo naslednji dan v Washingtonu. Finančna kriza bo ena od osrednjih tem vrha, sicer posvečenega razvoju odnosov med EU in Rusijo po krizi v Gruziji. Kljub nasprotovanju Litve naj bi v Nici formalno vnovič zagnali pogajanja o strateškem partnerstvu, ki jih je EU zamrznila septembra zaradi rusko-gruzijske krize. Natančen datum obnovitve pogovorov, ki naj bi se nadaljevali decembra, naj bi sporočili po koncu vrha.

Nadaljevanje pogajanj nikakor ne pomeni vrnitve k "običajnim poslom", poudarjajo v EU, saj naj bi po navedbah virov blizu Evropski komisiji dogodki v Gruziji spodkopali zaupanje. Odnosi med EU in Rusijo se sicer po navedbah virov izboljšujejo na področju boja proti podnebnim spremembam in energetske varnosti. EU od Rusije pričakuje, da bo pomagala iskati rešitve za odprte probleme, ne pa kopičila sporna vprašanja, med katerimi so izvozne dajatve na les in preleti čez Sibirijo.

Govora bo tudi o ruskem predlogu o prihodnji varnostni ureditvi v svetu oziroma vseevropskem varnostnem paktu, ki bi se raztezal od Vancouvra do Vladivostoka. Rusija je za svojo varnost zaskrbljena zaradi načrtov ZDA za namestitev protiraketnega ščita v Evropi. Slednjega želi Moskva nevtralizirati z namestitvijo raket v ruski eksklavi Kaliningrad, ki leži znotraj EU med Poljsko in Litvo.