Po navedbah obveščevalnih virov dveh držav članic Nata naj bi sistem v orbito razpršil na stotine tisoč drobnih, zelo gostih delcev, ki bi lahko poškodovali ali uničili več Starlinkovih satelitov naenkrat. Strokovnjaki opozarjajo, da bi takšen napad povzročil nenadzorovan kaos v vesolju in ogrozil tudi ruske ter kitajske satelite, poroča AP, povzema pa britanski Independent.

Starlink, ki ga upravlja podjetje SpaceX Elona Muska, je za Ukrajino ključnega pomena. Omogoča hitro internetno povezavo za komunikacijo na bojišču, usmerjanje orožja ter podporo civilnemu prebivalstvu in oblastem na območjih, ki so tarča ruskih napadov. Ruski predstavniki so v preteklosti večkrat opozorili, da so komercialni sateliti, ki podpirajo ukrajinsko vojsko, lahko legitimna tarča.

Novo orožje naj bi se bistveno razlikovalo od protisatelitske rakete, ki jo je Rusija preizkusila leta 2021 in z njo uničila star, neaktiven satelit. Tokratni sistem naj bi bil sposoben hkratnega napada na več satelitov v isti orbiti.

Kanadski brigadni general Christopher Horner je ob tem opozoril, da bi bilo skoraj nemogoče omejiti učinke takšnega orožja zgolj na Starlink. "To bi zajelo celoten orbitalni pas in poškodovalo vse satelite v njem, ne glede na lastništvo. To je izjemno problematično," je dejal.

Trpela bi tudi Rusija sama

Bolj skeptična je strokovnjakinja za vesoljsko varnost Victoria Samson iz fundacije Secure World. Meni, da bi bile posledice za Rusijo same prehude. "Rusija je ogromno vložila v svojo vesoljsko infrastrukturo. S takim orožjem bi si sama zaprla dostop do vesolja," je poudarila.

Clayton Swope iz Centra za strateške in mednarodne študije v Washingtonu opozarja, da so najbolj ranljiv del satelitov sončne celice. "Že zelo majhni delci, veliki le nekaj milimetrov, bi lahko resno poškodovali ali onesposobili satelite," je dejal.

Obveščevalni podatki ne razkrivajo, kako daleč je razvoj sistema in kdaj bi ga Rusija lahko preizkusila. Anonimni vir je za AP povedal, da je sistem v aktivnem razvoju, vendar so podrobnosti časovnice preveč občutljive za razkritje.

Rusija je v preteklosti v okviru Združenih narodov pozivala k prepovedi nameščanja orožja v orbiti, predsednik Vladimir Putin pa je večkrat zatrdil, da Moskva ne namerava nameščati jedrskega orožja v vesolju. Kremelj se na vprašanja AP tokrat ni odzval.

Francosko vesoljsko poveljstvo je ob tem sporočilo, da Rusija v zadnjih letih stopnjuje "neodgovorne, nevarne in celo sovražne dejavnosti v vesolju". Ameriške vesoljske sile komentarja niso podale.

Associated Press poudarja, da obveščevalnih ugotovitev ni mogel neodvisno preveriti.

dezurni@styria-media.si