Helmand in sosednja provinca Kandahar, katere istoimensko glavno mesto je bilo nekdaj prestolnica talibanskega režima, sta vse od invazije na Afganistan leta 2001 glavni središči talibanskega upora.

Da ZDA načrtujejo operacijo v Kandaharju, je dal pred dnevi vedeti tudi poveljnik 121.000 ameriških in Natovih vojakov v Afganistanu, ameriški general Staney McChrystal. Dejal je namreč, da je trenutna ofenziva v dolini Helmanda, kjer se nahajajo velika makova polja, "model za prihodnost".

Cilj operacije Muštarak, ki zadnja dva tedna poteka na območju mesta Mardža v Helmandu, je izkoreniniti talibane in vzpostaviti nadzor afganistanske vlade na območju. V njej sodeluje 15.000 ameriških, afganistanskih in Natovih vojakov in je največja ofenziva od invazije na Afganistan.

Glede na izjave omenjenega neimenovanega visokega predstavnika ZDA in generala McChrystala pa ZDA očitno kljub temu že načrtujejo prihodnje operacije. McChrystal je ta teden za britanski The Times izjavil, da se bodo operacije zavezniških sil premaknile tudi v Kandahar, a je dejal tudi, da to ni edino območje.

Poveljnik združenega poveljstva ameriških sil, general David Petraeus, pa je že minulo nedeljo napovedal, da je Muštarak prva faza načrtov McChrystala za prihodnjih 12 do 18 mesecev.

To obdobje je sicer v skladu z načrti ameriškega predsednika Baracka Obame za umik ameriških sil iz Afganistana. Obama si namreč želi sredi leta 2011 varnostni nadzor v državi predati afganistanskim oblastem.