Papež Benedikt XVI. je irske škofe v Vatikanu pozval, naj se iskreno in pogumno soočijo s hudo krizo v svoji Cerkvi zaradi škandalov v zvezi s spolnimi zlorabami otrok.

Dejal je, da si mora Cerkev na Irskem povrniti moralno in duhovno verodostojnost ter si prizadevati za boljšo človeško, duhovno, akademsko in pastoralno pripravo semeniščnikov in duhovnikov. Ob tem je posvaril pred negativnimi učinki krize in vse večjega pomanjkanja spoštovanja človeka, ki je pomembno prispeval k problemu zlorabe otrok.

Papež je obsodil pedofilijo in poudaril, da spolne zlorabe otrok niso le ostuden zločin, temveč tudi greh, ki žali Boga in ogroža dostojanstvo človeka.

Po napovedih naj bi papež v zvezi s škandalom na Irskem v prihodnjih dneh objavil pastoralno pismo.

Irski škofje naj bi papežu za zaprtimi vrati obljubili, da bodo sodelovali z irskimi oblastmi, da bodo duhovniki, ki so spolno zlorabljali otroke, čim prej prišli pred sodišče. Papež je bil ob tem kritičen do irskih cerkvenih oblasti, ki več let niso učinkovito ukrepale v zvezi s pedofilskimi škandali.

Poročilo razkrilo številne zlorabe
Posebna preiskovalna komisija, ki jo je oblikovala irska vlada, je maja lani objavila obsežno poročilo, v katerem je razkrila, da so katoliški duhovniki in redovnice na Irskem v minulem stoletju spolno, fizično in psihično zlorabili na tisoče otrok, ki so jim bili zaupani v številnih posebnih šolah, vzgojnih zavodih, sirotišnicah in drugih zavodih.

Novembra je sledilo še eno obsežno poročilo, prav tako rezultat večletne preiskave, o več sto spolnih zlorabah, ki so jih v letih 1974–2004 zagrešili številni duhovniki dublinske nadškofije. Vodstvo nadškofije je za zlorabe vedelo, a jih je namerno prikrivalo ter ščitilo storilce pred roko pravice, da bi zaščitili ugled Cerkve.