Znanstveniki opozarjajo na krizo plodnosti, ki je ena od posledic onesnaževanja. Uporaba plastičnih aditivov je povezana z drastičnim upadom števila spermijev, navaja The Guardian. Študije so pokazale, da je v zadnjih 50 letih prišlo pri moških do znižanja števila spermijev po vsem svetu. Število je upadalo za en odstotek na leto, v podobnem obsegu pa se je zmanjševala tudi plodnost.
Kot možni vzroki se navajajo naraščajoča stopnja debelosti, sedeči način življenja in staranje prebivalstva. Toda po mnenju dr. Shanne Swan, profesorice za okoljsko medicino in javno zdravje na Icahn School of Medicine na Mount Sinai v New Yorku, imajo najpomembnejšo vlogo okoljski dejavniki. Swanova je dejala, da je upad "v veliki meri, vendar ne v celoti, posledica toksinov v okolju, ki lahko motijo delovanje steroidnih hormonov".
Leta 2017 so Swan in njeni sodelavci objavili metaanalizo, ki je pokazala skoraj 60-odstotno zmanjšanje števila spermijev pri moških v Severni Ameriki, Evropi in Avstraliji med letoma 1973 in 2011.
Leta 2023 so raziskavo ponovili. Preverjali so stanje do leta 2018 in vključili prej nedostopne podatke iz Afrike, Azije in Južne Amerike ter prišli do še bolj šokantnih ugotovitev. "Za analitične namene smo države razdelili na zahodne in nezahodne in v obojih ugotovili znatno zmanjšanje," je povedala Swan. "Druga stvar, ki smo jo ugotovili in ki je bila vsaj enako zaskrbljujoča, je bila, da če pogledate vse študije od leta 1973, vidite 1-odstotno zmanjšanje na leto. Če pa pogledate študije, objavljene po letu 2000, vidite več kot 2-odstotno zmanjšanje. Torej se je stopnja upada povečala, in sicer znatno v zadnjih letih."
Grožnja, podobna podnebnim spremembam
Zaskrbljenost zaradi škodljivega vpliva kemikalij na zdravje ljudi in na okolje narašča. Podjetje Deep Science Ventures, ki se ukvarja z okoljskimi rešitvami, je pred dvema tednoma objavilo poročilo, v katerem so opozorili, da je kemijsko onesnaževanje "grožnja … podobnega obsega kot podnebne spremembe".
Zmanjšanje števila spermijev od leta 1950 je v obratnem sorazmerju z eksplozivno rastjo uporabe plastike. Swan poudarja, da obstaja dobro uveljavljena povezava med pogostimi dodatki v plastiki in zmanjšanjem števila spermijev. "Ftalati so kemikalije, ki se dodajajo plastiki, da postane prožna, mehka in fleksibilna," je pojasnila Swan. "Vsakič, ko vzamete v roke mehko plastenko za vodo ali cev, na primer za medicinsko rabo, ali mehko posodo za hrano, se dotikate ftalatov." Opozarja tudi na nevarnost, ki jo predstavljajo bisfenoli, ki plastiko naredijo trdo in neprožno. Ftalati znižujejo testosteron, bisfenoli pa povečujejo estrogen.
Učinki teh in drugih kemikalij, ki motijo delovanje endokrinega sistema, so bili še posebej izraziti na plodu, ki se še razvija v maternici, kar lahko vodi do težav kasneje v življenju. "Pokazali smo povezavo med izpostavljenostjo in plodnostjo," je dejala. "In ko vidite, da se skupno število spermijev po vsem svetu zmanjšuje, menim, da gre za pomemben učinek zgodnje izpostavljenosti tem kemikalijam." Swan meni, da bi bilo treba poiskati varnejše nadomestke plastičnih izdelkov.
Medtem ko je skoraj 100 držav pred kratkim v Ženevi podpisalo deklaracijo, v kateri pozivajo k "pravno zavezujoči obveznosti za postopno opustitev najbolj škodljivih plastičnih izdelkov in kemikalij, ki vzbujajo zaskrbljenost", nikjer ni posebej omenjen nadzor nad uporabo kemikalij.
Najbolje da izumremo. Nismov vredni tako lepega planeta. Smo najbolj nasilna rasa v vesolju.