Kek bo selektor do 2012

Predsednik Nogometne zveze Slovenije (NZS) Ivan Simič in selektor članske reprezentance Matjaž Kek sta na četrtkovem sestanku dosegla dogovor za vodenje reprezentance v prihodnjem obdobju. Kek bo tako na čelu reprezentance tudi v kvalifikacijah za evropsko prvenstvo leta 2012. Slovenska reprezentanca bo sicer v soboto ob 20.30 v Bratislavi proti Slovaški igrala predzadnjo tekmo kvalifikacij za svetovno prvenstvo leta 2010. Tekmec bo težak, saj prepričljivo vodi v skupini 3 in mu za preboj na SP 2010 v Južnoafriško republiko v soboto zadostuje že točka. Slovenija je s 14 točkami trenutno 2. v skupini. Za končno 2. mesto, ki vodi v dodatne kvalifikacije, lahko tudi remizira, vendar bo potem odvisna od razpleta drugih tekem. Zmaga pa bi ji že skoraj zagotovila SP, saj jo v zadnjem krogu čaka le še skromni San Marino.

Kek je vodenje slovenske izbrane vrste prevzel 5. januarja 2007, ko je nasledil zaradi slabih rezultatov odstavljenega Braneta Oblaka. Odločitev Izvršnega odbora NZS je bila takrat soglasna, da vajeti prevzame v svoje roke Mariborčan Kek, ki je do takrat opravljal funkcijo trenerja mlajših slovenskih selekcij, pred tem pa je vodil Maribor, s katerim je tudi osvojil dva naslova državnega prvaka. Na selektorsko klop je Kek prvič sedel 7. februarja, ko je Slovenija v prijateljski tekmi gostila Estonijo. Kek, rojen 9. september 1961, se ponaša z diplomo Fakultete za šport, kjer je leta 2003 pridobil trenersko PROlicenco, v letu 2006 pa še UEFA PRO licenco; trenutno najvišjo možno trenersko izobrazbo.

Po zaključku uspešne igralske kariere v letu 1999 se je Kek pri 37. letih podal v trenerske vode. Najprej je v NK Mariboru deloval kot pomočnik Bojana Prašnikarja, že v letu 2000 pa se je preizkusil kot samostojni trener matičnega kluba. Svojo trenersko perspektivo je že v svoji prvi sezoni nakazal s prvo lovoriko, ko je z Mariborom osvojil naslov prvaka. V svoji sedemletni trenerski karieri je državni prvak postal tudi v svojem drugem mandatu pri Mariboru, osvojil pa je tudi pokalno lovoriko. V svoji zadnji polni sezoni v Mariboru je Kek svojo ekipo pripeljal do tretjega mesta, naslov prvaka pa je izgubil na zadnjem srečanju, ko sta se v Fazaneriji pomerila Mura in Maribor, Prekmurci pa so slavili z 2:1. V prihodnji sezoni je po slabem startu Kek zapustil mariborsko klop po sedmih krogih. Po zaključenem delu v NK Maribor se je Kek v letu 2006 preselil na Nogometno zvezo Slovenije, kjer je najprej vodil selekciji U-15 in U-16, s 45. leti pa je prevzel A reprezentanco ter slovensko izbrano vrsto pripeljal do trenutka, ko so v kvalifikacijah za mundial dovoljene prav vse sanje.