Spored VN Japonske

Sobota: kvalifikacije MotoGP (7.00) Nedelja: dirka 125 ccm (4.00), dirka 250 ccm (5.15), dirka MotoGP (7.00)

Dirkališče v Motegiju , kjer lahko Italijan Valentino Rossi še osmič postane svetovni prvak, nima dolge zgodovine. Zgradili so ga leta 1997, dirkači v kraljevem razredu pa so ga prvič preizkusili leta 1999. V zgodovino se je kot prvi zmagovalec VN Japonske v Motegiju zapisal Kenny Roberts mlajši , na drugem mestu je končal legendarni Avstralec Mick Doohan , za veselje domačih navijačev pa je s tretjim mestom poskrbel Norick Abe . Od leta 2000 do 2004 so v Motegiju vozili za VN Pacifika . Za VN Japonske pa so vozili v Suzuki . Toda zaradi hude nesreče v Suzuki, v kateri je umrl domači matador Daijiri Kato , je Motegi prevzel štafetno palico in se preimenoval v dirko za VN Japonske.

Jorge Lorenzo pričakuje visoko uvrstitev. © Reuters

Aktualni svetovni prvak Casey Stoner ( Ducati ) si je lani v Motegiju s šestim mestom nabral nedosegljivo prednost in s tem svoj prvi naslov svetovnega prvaka. Dobro leto pozneje pa ima samo še teoretične možnosti, da uspeh ponovi. Kajti tudi če Stoner zmaga na nedeljski dirki, je pri Valentinu Rossiju ( Yamaha ) za osvojitev naslova dovolj že tretje mesto. Toda forma, ki jo kaže "Doctor" (na zadnjih štirih dirkah ne pozna poraza), v letošnji sezoni Stonerju ne daje veliko upanja. Rossi, ki je zadnjih osem sezon vedno v igri za naslov prvaka, je tako tik pred svojim šestim naslovom v kraljevem razredu. Rossi pa se kljub na videz preprosti nalogi dobro zaveda, da sezone še ni konec, do konca sezone so še štiri dirke, a vseeno dirko v Motegiju poskuša obravnavati kot vse ostale: "Ne smemo se preveč obremenjevati, dirko bom poskušal vzeti kot vse ostale. Imam lepo prednost, toda do konca so še štiri dirke, kar pomeni, da sezone še ni konec. Vsi v moštvu smo sproščeni in osredotočeni na svoje delo in upam, da bomo preživeli lep konec tedna."

Italijan pa se je spomnil na leto 2005, ko je zadnjič osvojil naslov svetovnega prvaka, ko je bil položaj na las podoben letošnjemu: "Leta 2005 sem bil v podobnem položaju, a sem odstopil in moral nato počakati do Malezije, da sem osvojil naslov, poleg tega smo lani prav tu naslov izgubili." Veliko pa dirka pomeni tudi njegovemu moštvu, saj vozijo na domači stezi in bi bila zmaga lepa nagrada za ves vloženi trud. Seveda pa pri Yamahi niso pozabili niti na skupni seštevek konstruktorjev. "Ob tem, da vsi delamo za to, da bi Rossi osvojil naslov, si zelo prizadevamo tudi za osvojitev konstruktorskega naslova," je dejal direktor moštva Daniele Romagnoli .

Dirkači so v Motegiju zelo dobre volje. © Reuters

Twin Ring Motegi

Dirkališče v Motegiju, zgradili so ga leta 1997, je ime dobilo zaradi tega, ker sta v sklopu celotnega kompleksa združeni dve dirkališči. Na enem od njih se bodo merili dirkači MotoGP, drugo pa je ovalno, ki meri 2493 metrov.

Pred dirko v Motegiju se je omenjala možnost, da naj bi Casey Stoner zaradi poškodbe rame celo izpustil preostanek sezone, kar pa se ni zgodilo. A zdi se, da ravno poškodba ovira Avstralca pri doseganju vrhunskih izidov. Kljub velikemu zaostanku pa si Stoner želi pokazati svoje znanje in ohraniti vsaj minimalne možnosti za naslov prvaka: "Na dirko v Motegiju imam nekaj dobrih in nekaj slabih spominov. Seveda je najlepši spomin iz lanskega leta, ko sem tu osvojil naslov, vendar raje gledam v prihodnost kot v preteklost." Progo v Motegiju pa je ocenil kot zabavno ter dobro za njegov motor in pnevmatike: "Proga je zelo zabavna in mislim, da je primerna za naš motor in pnevmatike." Vendarle pa se zdi, da je Stoner naslov prvaka zapravil že med sezono, ko je z nekaj zaporednimi padci Rossiju pustil, da si je nabral varno prednost v skupnem seštevku.

Petkov prosti trening

1. C. Stoner (Ducati) 1;48,121 2. D. Pedrosa (Honda) + 0,073 3. V. Rossi (Yamaha) + 0,389

Na domačo dirko v Motegiju pa zelo motiviran prihaja še drugi japonski velikan Honda . Španec Dani Pedrosa na stopničke ni stopil že pet dirk zaporedoma, kar je njegov najdaljši niz brez stopničk, odkar je leta 2001 prvič stopil na stopničke za zmagovalce, in se spet želi bojevati za najvišja mesta. Ob tem pa še vedno ostaja v boju za drugo mesto v skupnem seštevku, saj za Stonerjem zaostaja le sedem točk. Američan Nicky Hayden , ki drugo leto odhaja k Ducatiju, pa je na Japonsko prišel opogumljen s tretjim mestom z zadnje dirke v Indianapolisu . "To bo moja zadnja dirka za Hondo na domači progi, zato bi bilo lepo, da bi dosegel dober rezultat," je povedal "Kentucky Kid", ki je v Motegiju leta 2003 s tretjim mestom že stal na odru za zmagovalce. V soju žarometov pa je tudi opremljevalec pnevmatik Bridgestone , ki je na domačem terenu še posebej motiviran, da se izkaže. Med tednom so v Tokiu organizirali številne prireditve. Na eni od njih so bili navzoči tudi dirkači MotoGP-ja. Med njimi tudi Valentino Rossi in Casey Stoner.

Valentino Rossi lahko v nedeljo še osmič postane svetovni prvak. © Reuters

Zaradi možnosti, da lahko Valentino Rossi osvoji naslov svetovnega prvaka, pa vsi pozabljamo na domače dirkače, ki progo poznajo zelo dobro, ob tem pa bodo imeli tudi številčno podporo domačega občinstva. Šinja Nakano ( Honda Gresini ) je dirko v Motegiju označil za najboljšo za uvrstitev na zmagovalni oder. Japonski veteran, ki na domači dirki v zadnjih treh sezonah ni prišel do točk, komaj čaka na začetek dirke: "Komaj čakam, da me vidijo dirkati moja družina in prijatelji. Vse to me še dodatno motivira. Progo poznam zelo dobro in želim si priti na stopničke." Pri Suzukiju bodo priložnost ponudili Kusukeju Akijošiju .

Capirossi in njegovi rekordi

Loris Capirossi lahko v Motegiju že stotič v karieri stopi na stopničke in kot drugi dirkač v zgodovini preseže mejo osvojenih 3000 točk.

Na petkovem prostem treningu je Stoner že pokazal, da še ni vrgel puške v koruzo, saj je dosegel najboljši čas. Vendar pa utegne biti vse skupaj premalo za končni uspeh. Nedeljska dirka, ki bo potekala v zgodnjih jutranjih urah po srednjeevropskem času, ne bo rekordna, kot je bila prejšnja v Indianapolisu, ko je Rossi presegel legendarnega rojaka Giacoma Agostinija po številu zmag v kraljevem razredu, a kaj lahko bo odločila, kdo bo postal svetovni prvak v sezoni 2008.