Nove zvezde Evrolige

Nova sezona košarkarske Evrolige je pred vrati. Poleti smo spremljali masivno vračanje evropskih zvezdnikov iz lige NBA na staro celino, zato še nikoli košarkarska tržnica v Evropi ni bila tako vznemirljiva kot letos. Nekaj največjih zvezdnikov sicer ne bo igralo v Evroligi, saj njihove ruske ekipe v tem tekmovanju še ne nastopajo, vendar pa se tudi brez  Boštjana Nachbarja, Carlosa Delfina, Jorgeja Garbajose in Nenada Krstića ne gre bati za prvovrsten spektakel v režiji velemojstrov iz vseh koncev sveta.

Papaloukas se je vrnil domov. © Reuters

Olympiacosu uspel transfer poletja
Začnimo v skupini A in pri zmagovalcu poletne tržnice Olympiacosu . Trener Panagiotis Yannakis bo imel v letošnji sezoni na razpolago moštvo, ki je bilo sestavljeno z enim samim ciljem – osvojiti naslov evropskega prvaka. Največ prahu je dvignil prihod uveljavljene NBA zvezde Josha Childressa , ki je še lani pri Atlanti dosegal po 12 točk na tekmo. Petindvajsetletni košarkar z že malce staromodno afro pričesko je po Dominiqeju Wilkinsu najverjetneje največja ameriška zvezda, ki bo navduševala v evropskih dvoranah, a kljub temu se ne gre bati, da bi Olympiacos postal "one man band" . Po šestih letih v Moskvi se je v grško prestolnico vrnil še dvakratni MVP Evrolige Theodoros Papaloukas , pomembni okrepitvi pa sta tudi nekdanji član Olimpije Yotam Halperin ter hrvaški center Nikola Vujčić , ki prihaja iz Maccabija.

Carlos Arroyo se je iz mirnega Orlanda preselil v nemirni Tel Aviv. © AFP

Maccabi letos sicer ne meri na sam vrh, vseeno pa so Izraelci poleti ujeli veliko ribo, ki sliši na ime Carlos Arroyo . Reprezentant Portorika se po sedmih letih vrača v Evropo iz lige NBA, nazadnje pa je lani pri Orlandu dosegal po sedem točk na tekmo. Močna bo tudi Unicaja iz Malage , ki je zadržala jedro moštva, edina večja sprememba pa se je zgodila na klopi, kjer je Sergia Scariola zamenjal uspešni selektor španske reprezentance Aito Garcia Reneses . V skupini A bo nevarna tudi zagrebška Cibona , ki bo v novi sezoni močnejša za mladega upa Damirja Markoto , ki se vrača iz Žalgirisa, izkušenega Davorja Kusa ter Nikšo Prkačina , ki je v moskovskemu Dinamu naredil prostor za Boštjana Nacbharja.

Peković je lani s Partizanom slavil v ligi NLB. Letos bo nastopal v dvorani OAKA. © Saša Despot

Barcelona in Panathinaikos s sanjskima moštvoma
V skupini B bo sij zvezd namenjen Panathinaikosu in Barceloni . Grški velikan tokrat po dolgih letih ni doživel večjih sprememb, največjo okrepitev pa predstavlja črnogorski center Nikola Peković , ki je bil lani pri Partizanu najkoristnejši igralec lige NLB. Izjemne ambicije v letošnji sezoni goji tudi Barcelona , ki je močnejša za odličnega Juana Carlosa Navarra (petletna pogodba vredna 2.5 milijona evrov na leto) ter odličnega avstralskega centra Davida Andersena , ki se je v sončno Španijo preselil iz moskovskega CSKA . Vloga tihega favorita pripada italijanski Sieni , ki bo tudi letos računala na usluge lani odličnega ameriškega organizatorja igre Terrella McIntyreja .

Rubio bo ena glavnih atrakcij Evrolige. © AFP

Olimpija proti Brezcu, Bečiroviču, Giričku in Rubiu
Skupina C, v kateri nastopa Union Olimpija , bo prav tako polna vrhunskih zvezd. Prvi favorit skupine Tau Ceramica je sicer na papirju slabša kot lani, z odmevnimi nakupi pa so svoje navijače razveselili pri Fenerbahčeju in rimski Lottomatici . Turki so poleti v svoje gnezdo zvabili odličnega Hrvata Gordana Girička , ki je v šestih letih igranja v ligi NBA v povprečju dosegal po deset točk na tekmo, Lottomatica pa se je okrepila z slovenskima zvezdnikoma Primožem Brezcem in Sanijem Bečirovičem , katerima bo s klopi diktiral priznani hrvaški trener Jasmin Repeša . Spektakularno bo tudi na tekmah Joventuta , kjer bodo vse oči uperjene proti 18-letnemu čudežnemu dečku Rickyju Rubiu , za katerega nekateri celo trdijo, da je najboljši mladi košarkar na svetu.

Zoran Planinić je v Moskvi zamenjal Theodorosa Papaloukasa. © AFP

Planinić in Lorbek namesto Andersena in Papaloukasa
Za konec nam ostane še skupina D, v kateri bo nastopal branilec naslova evropskega prvaka CSKA iz Moskve . Ruski velikan je poleti izgubil Theodorosa Papaloukasa in Davida Andersena , vrzel pa je zakrpal s Hrvatom Zoranom Planinićem in Slovencem Erazmom Lorbkom . Za še večjo konkurenco v že tako strahovito močnem moštvu bo poskrbel Američan Terrence Morris , ki v Rusijo prihaja po odlični sezoni pri Maccabiju, pri CSKA pa zatrjujejo, da se svoji vladavini v Evroligi ne nameravajo odreči kar tako. Poleti so Rusi lovili superzvezdnika Chicago Bulls Bena Gordona , ki je imel na mizi ponudbo težko 5.5 milijona ameriških dolarjev na leto, a je vendarle prevladala želja po nastopanju med najboljšimi na svetu. Real iz Madrida se je okrepil s prvim strelcem turškega prvenstva Quintonom Hosleyjem (Karsiyaka, 23 točk na tekmo), velika okrepitev pa je tudi Američan Jeremiah Massey , ki je bil lani pri Arisu najboljši skakalec Evrolige.