Novak Đoković, finalist uvodnega grand slama v Melbournu, kjer bo v nedeljo napadal že svojo deveto lovoriko (8-0), je uvodni del pogovora z ameriškim novinarjem Jimom Courierjem namenil svojemu nasprotniku Aslanu Karacevu, ki je postal prvovrstna senzacija letošnjega turnirja.
Karacev se je do debija na enem od štirih velikih turnirjev dokopal skozi kvalifikacije, nato pa v glavnem žrebu nanizal pet zaporednih zmag in postal prvi tenisač v odpti eri (od leta 1968), ki se je v polfinale uvrstil že v krstnem nastopu.
O njegovi formi nazorno priča rezultat drugega kroga, ko je Belorusu Egorju Gerasimovu prepustil vsega eno igro (6:0, 6:1, 6:0), zelo odmeven pa je bil tudi obračun osmine finala s Kanadčanom Felixom Auger-Aliassimom, proti kateremu se je vrnil po zasotanku z 0:2 v nizih (3:6, 1:6, 6:3, 6:3, 6:4). "Moramo mu zaploskati. Velike čestike. Polfinale grand slama v prvem nastopu. Mislim, da se to v zgodovini še ni zgodilo. Čestitam mu. Odigral je izjemen turnir," je na igrišču Rod Laver Arene dejal Đoković.
Karacev je pred uvrstitvijo v glavni žreb letošnjega turnirja za OP Avstralije zabeležil devet porazov v kvalifikacijah grand slamov. Polfinalni nastop mu je prinesel približno 540.000 evrov, s čimer je v samo dveh tednih podvojil svoj karierni zaslužek. S 114. mesta na lestvici ATP se bo v ponedeljek zavihel na 42.
