Slovenski hokejski zvezdnik Anže Kopitar je s svojim moštvom Los Angeles Kings s 3:1 slavil zmago na prestižnem obračunu "pod zvezdami" proti Colorado Avalanche. Pred 43.574 gledalci na stadionu Falcon v Colorado Springs se je 32-letni Hrušičan izkazal z dvema podajama.
V stadionski seriji, ki v ligi NHL poteka od leta 2014, je bil to deseti obračun, skupno že 30 tekma NHL na prostem skupaj z zimsko klasiko, od tega drugi, na katerem je igralo moštvo kraljev. Pred petimi leti, 21. februarja, je namreč obračun potekal na stadionu Levi's v Santa Clari. Takrat si je gostujočo zmago Anžeta Kopitarja in soigralcev proti San Joseju z 2:1 ogledalo kar 70.205 gledalcev, kar je še vedno največ v dosedanjih obračunih te serije.
Tokrat si je dvoboj ogledalo 43.574 gledalcev, videli pa so simultanko Kanadčana Tylerja Toffolija, ki je dosegel vse tri gole gostov na tekmi. Pri dveh mu je podal 32-letni Hrušičan, ki je tako še 13. v 14 sezonah v najmočnejši hokejski ligi na svetu presegel mejo 50 doseženih točk. Trenutno je pri številki 51 za 17 golov in 34 podaj.
Raise both of your arms if you just scored the first-ever hat trick in NHL outdoor game history #GoKingsGo @TyToff16 pic.twitter.com/6lg3To4meE
— LA Kings (@LAKings) February 16, 2020
V obračunu je sicer prevladovalo domače moštvo, nerešljiva uganka pa je bil predvsem vratar Los Angelesa Jonathan Quick, saj je na koncu zbral 32 obramb. Toffoli je prvič iz neposredne bližine zadel po 14 minutah, ko je izkoristil podajo Alexa Iaffala. Največ dela pa je z odvzetim ploščkom za vrati opravil Kopitar.
V nadaljevanju je Colorado pritisnil in prek Samuela Girarda prišel do izenačenja v 40. minuti, ravno v trenutku, ko je Quick pobiral izgubljeno palico v gneči pred svojim golom.
Ko se je že zdelo, da bo zmagovalca obračuna odločil podaljšek, sta na sceno stopila Kopitar in Toffoli, ki sta 55 sekund pred koncem obračuna zrežirala drugi zadetek kraljev. Hrušičan je dobil sodniški met, 27-letni Kanadčan pa je v drugem poskusu le premagal Čeha Pavla Francouza, ki je v zadnji tretjini zamenjal poškodovanega Nemca Philippa Grubauerja.
"Nismo najbolje začeli, nato pa smo našli pravi ritem. Niti ni pomembno, kako lepi so zadetki, pomembno je, da najdejo pot v mrežo. Tyler je našel plošček po osvojenem sodniškem metu in na srečo zadel," je o obračunu dejal slovenski veteran.
Zadnji zadetek je Toffoli pet sekund pred koncem dosegel v prazno mrežo po lepi podaji slovenskega zvezdnika, ki je s tem zabeležil svojo 939. točko v karieri na 1062. tekmi.
"Malce je bilo mrzlo," je o -8 stopinjah Celzija na 1839 metrih nadmorske višine z nasmeškom na obrazu po tekmi razlagal Kopitar: "Tekme na prostem so v osnovi takšne, da si želiš mrzlo vreme. Upal sem na naletavanje snega, ampak tudi to bo v redu."
Slovenski hokejski zvezdnik kar ni mogel skriti nasmeška, tekmo pa je označil kot eno najljubših v karieri na prostem "Lepo je biti del takšne tekme. Adrenalin je na tako visoki ravni, da pozabiš na nadmorsko višino in mraz. To je bila zame najlepša tekma na prostem. Za kaj takega mora biti malce hladneje kot v Kaliforniji. No, najlepše je vseeno zmagati v takšnem obračunu," je na pomembnost izida spomnil Kopitar, ki pa s sezono ne more biti najbolj zadovoljen.
3,2,1... take off #StadiumSeries pic.twitter.com/xTbEMMhtiu
— LA Kings (@LAKings) February 16, 2020
Kralji kljub dvema zaporednima zmagama še vedno ostajajo na dnu zahodne konference, Anaheim jim beži za šest točk, končnica, ki je letos moštvo iz mesta angelov ne bo videlo, pa je oddaljena 19 točk. Naslednja tekma, 60. v sezoni, Kralje čaka v noči iz torka na sredo, ko bodo gostovali v Winnipegu.
Na ostalih obračunih sta z mrtvim tekom na vrhu vzhodne konference nadaljevala Boston in Tampa Bay. Kosmatinci so s 4:1 ugnali zadnje moštvo lige Detroit, Strele pa so za deseto zaporedno zmago ugnale Philadelphio s 5:3. Dolgo časa vodilno moštvo Washington pa je izgubilo še tretjič v zadnjih štirih dvobojih. Tokrat je bila s 3:1 od prestolnikov boljša Arizona.
Vodilno moštvo zahoda St. Louis je na domačem ledu izgubilo proti Nashvillu, Edmonton pa je na krilih najboljšega strelca lige, Nemca Leona Draisaitla, prišel do gostujoče zmage proti Floridi s 4:1. Nemec je vknjižil gol in podajo za skupno že 92 točk v tej sezoni. Zmag so se v noči na nedeljo veselili še San Jose Sharks, Toronto, Chicago, Vegas in Dallas.
NHL, izidi:
Colorado Avalanche - Los Angeles Kings 1:3 Anže Kopitar 2 podaji za LA. Boston Bruins - Detroit Red Wings 4:1 St. Louis Blues - Nashville Predators 3:4 Tampa Bay Lightning - Philadelphia Flyers 5:3 Florida Panthers - Edmonton Oilers 1:4 Minnesota Wild - San Jose Sharks 0:2 Montreal Canadiens - Dallas Stars 3:4 (podaljšek) Ottawa Senators - Toronto Maple Leafs 2:4 Calgary Flames - Chicago Blackhawks 4:8 Arizona Coyotes - Washington Capitals 3:1 Vegas Golden Knights - New York Islanders 1:0 Vzhodna konferenca: - atlantska skupina: 1. Boston 36 11 12 196:145 84 2. Tampa Bay 39 15 5 211:156 83 3. Toronto 31 20 8 209:194 70 4. Florida 30 22 6 201:198 66 5. Montreal 27 26 8 184:188 62 6. Buffalo 26 24 8 166:181 60 7. Ottawa 19 28 11 152:197 49 8. Detroit 14 42 4 122:224 32 - metropolitanska skupina 1. Washington 37 16 5 206:177 79 2. Pittsburgh 35 15 6 186:151 76 3. NY Islanders 33 18 6 166:157 72 4. Columbus 30 18 11 152:146 71 5. Philadelphia 32 20 7 193:177 71 6. Carolina 33 21 3 186:159 69 7. NY Rangers 30 23 4 188:178 64 8. New Jersey 21 26 10 158:201 52 Zahodna konferenca: - centralna skupina 1. St Louis 32 16 10 186:170 74 2. Dallas 34 19 5 158:147 73 3. Colorado 33 18 6 203:160 72 4. Nashville 28 22 7 187:186 63 5. Winnipeg 29 25 5 176:179 63 6. Minnesota 27 24 7 176:187 61 7. Chicago 26 24 8 174:185 60 - pacifiška skupina 1. Vancouver 32 21 5 190:175 69 2. Edmonton 31 21 6 186:180 68 3. Vegas 30 22 8 189:183 68 4. Calgary 30 24 6 174:186 66 5. Arizona 29 24 8 170:166 66 6. San Jose 26 28 4 152:189 56 7. Anaheim 23 27 7 146:179 53 8. Los Angeles 21 33 5 145:187 47
