Polarni sij (aurora polaris) je dih jemajoč naravni pojav, ki pa ni meteorološke narave, saj se
dogaja od 100 do 250 kilometrov nad tlemi, kjer vodne pare (in zato tudi "vremena") ni več. Severni
sij, kot se pojav imenuje na severni polobli, je nedvomno eden od najbolj nepozabnih "dogodkov" na
nebu in o njem so razmišljali že naši davni predniki. Ki so verjeli, da ima aurora polaris preroško
moč – napovedovala naj bi bolezni, vojne ... Opisovala sta jo Aristotel in Plinij in polarni sij je
opisan v mitih narodov, ki živijo daleč na severu.
Kriv je sončni veter
Polarni sij "gledalci" vidijo kot žarečo zaveso raznobarvne svetlobe. Gre za elektromagnetno
sevanje, ki ga oddajajo vzbujene molekule zraka, običajno molekule kisika in dušika. Sevanje ima
značilne barve, ki so odvisne od višine, na kateri so že omenjene molekule. Če so več kot 250
kilometrov visoko, se vidi rdeča barva, ki jo seva vzbujen kisik. Med 250 in 100 kilometri nad
zemeljskimi tlemi seva kisik zeleno, pod 100 kilometri višine pa dušik oddaja modro in rdečo
svetlobo. In zakaj molekule zažarijo v barvah polarnega sija? Kriv je sončni veter, plazma nabitih
delcev, ki hitro potuje od Sonca proti Zemlji. Zemljo obkroža lastno magnetno polje, ki jo varuje
pred takimi energetskimi nabitimi delci, a blizu zemeljskih polov je območje, kjer delci iz
sončnega vetra in kozmično sevanje lahko "prodrejo" do zemeljskega površja. Zato lahko blizu
severnega in južnega tečaja ob jasnem vremenu ponoči občudujemo prizore polarnega sija (aurore
borealis na severu in aurore australis na jugu). Predvsem takrat, ko je sončna aktivnost povečana,
torej ob občasnih magnetnih viharjih.
Preberite še:
|
Fotografije severnega sija so bile posnete v Yellowknifu, prestolnici Severozahodnega teritorija v Kanadi. Mrzli Yellowknife, kjer redno namerijo temperature, nižje od minus 40 stopinj Celzija, leži na severni obali Velikega suženjskega jezera (Great Slave Lake) in približno 400 kilometrov južno od polarnega kroga. Zgodovina mesteca s približno 20.000 prebivalci pa sega v trideseta leta prejšnjega stoletja, ko so v okolici odkrili zlato. Poleg severnega sija si v fotogaleriji oglejte tudi prizora z obal Velikega suženjskega jezera, kjer voda zamrzne skoraj v trenutku, ko val prebije ledeno ploskev.