Znanstveniki so ugotovili, da možgani starejših ljudi slabe spomine in misli obravnavajo drugače kot možgani mladih ljudi. Zato si starejši preteklost predstavljajo lepšo, kot je verjetno v resnici bila. Z leti se tako tudi lažje soočamo z slabimi informacijami, poleg tega pa nam takšno delovanje možganov služi tudi kot obrambni mehanizem, saj se starejši lažje spopadajo s problemi staranja in z lastno umrljivostjo.

Nasprotno si morajo mladi dobro zapomniti tako dobre kot tudi slabe dogodke, saj si tako pridobivajo znanje, ki jim pomaga pri njihovi uspešni življenjski poti.

Niso si zapomnili negativnih slik
Raziskavo so izvedli na univerzi v Severni Karolini, kjer so skupini starejših in mlajših ljudi pokazali serijo fotografij. Nekatere so imele močan čustveni pomen, druge pa so bile nevtralne. Kasneje so vajo ponovili, ljudem pa so med odgovorjanju merili delovanje možganov. Izkazalo se je, da so si starejši ljudje zapomnili manj negativnih fotografij kot mlajši, delovanje možganov pa se je pri obeh skupinah razlikovalo.

Izsledki raziskave so bili objavljeni v reviji Psychological Science, kjer so znanstveniki zapisali, da imajo starejši manj povezav med delom možganov, ki ustvarja čustvene odzive in delom, ki je odgovoren za spomin in učenje. Zato pa imajo več povezav med delom, ki zaznava čustva in delom, ki je odgovoren za njihovo kontrolo. Zato imajo starejši ljudje večji nadzor nad tem, katere spomine si zapomnijo in katere zavržejo.