Edward Lorenz je bil profesor na tehnološkem inštitutu v Massachusettsu in je pri svojem proučevanju narave razvil teorijo, da še tako majhni učinki v naravi vodijo do velikih sprememb oziroma do tako imenovanega učinka metulja. V svoji teoriji je tako razložil, da zamahi metuljevih kril v Braziliji povzročajo premike v podnebju, in sicer takšne, da se lahko na drugem delu sveta pojavijo tornadi. Z drugimi besedami – krila metulja sprožijo majhen vetrček in komaj zaznavno spremembo v ozračju. Vendar to pozneje vpliva na podobne vetrove, ki sčasoma narastejo do ciklona ali tornada.

Lorenz je za svoje odkritje prejel številne ugledne nagrade, med njimi tudi nagrado Kjoto leta 1991. Takrat so v obrazložitvi nagrade zapisali, da je njegovo odkritje prineslo "eno od najbolj dramatičnih sprememb v spremembi človeškega razumevanja narave vse od fizika Isaaca Newtona".