V nedeljo bi se morala v zadnjem, 38. krogu angleške Premier League, na stadionu Old Trafford pomeriti domači Manchester United in gostujoči Bournemouth.
Pristojne službe so poskrbele za evakuacijo prizorišča, na stadion pa so prispeli strokovnjaki za pirotehniko, ki so opravili nadzorovano detonacijo sumljivega rekvizita. Rezultati 'eksplozije' so pokazali, da je šlo za lažen rekvizit, ki ga je v domovanju rdečih vragov po pomoti pustilo podjetje, ki je na prizorišču opravilo protiteroristično vajo.
''Upoštevajoč terostistične grožnje, nismo želeli ničesar tvegati,'' je sporočila policija. ''Naprava ni izgledala kot nekaj, s čimer si se upal igrati,'' pa je povedal eden od predstavnikov varnostne službe in s tem potrdil avtentičen izgled.
Evakuacija stadiona je bila posledica velike napake varnostnih služb in neodgovornega ravnanja podjetja, ki je rekvizit pozabilo na prizorišču. ''Zasebno podjetje je za seboj pustilo rekvizit, ki je bil namenjen urjenju psov. Ni šlo za bombo, temveč napravo, ki izgleda kot bomba,'' je sporočil predstavnik policije John O'Hare in dodal, da so z evakuacijo prizorišča sprejeli pravilno odločitev.
''Ko gre za varnost, je prav, da sta Manchester United in Premier League najprej poskrbela za navijače in uslužbence,'' je v uradni izjavi sporočila liga. ''Odpoved tekme je vedno zadnja izbira in navijačem se opravičujemo za nevšečnosti. Glede na okoliščine bodo razumeli, zakaj smo sprejeli takšno odločitev,'' še dodajajo pri PL. Oglasil se je tudi izvršni direktor Uniteda Ed Woodward. ''Varnost navijačev je naša prioriteta. V našem klubu varnost jemljemo zelo resno in uslužbenci redno trenirajo s policijo in drugimi službami, da bi bili pripravljeni na takšne incidente,'' je dejal Woodward.
Župan Manchestra Tony Lloyd, goreč navijač Uniteda, je bil nad dogajanjem ogoročen. Zahteval je temeljito preiskavo. ''Ta fiasko je povzročil neprijetnost navijačem, ki so prišli od daleč, zapravljal čas policije in strokovnjakov za pirotehniko, ter po nepotrebnem ogrožal ljudi, saj evakucija več deset tisoč obiskovalcev predstavlja določeno tveganje. To je nesprejemljivo,'' se je jezil Lloyd.
Odpovedano tekmo bodo nadomeščali v torek ob 21. uri.