V severnoameriški Ligi NBA so znani udeleženci drugega kroga končnice. Ponoči sta se v konferenčni polfinale uvrstili še ekipi Brooklyn Nets, ki so na gostovanju s 104:103 ugnali Toronto Raptors, in San Antonio Spurs, ki so bili doma s 119:96 boljši od ekipe Dallas Mavericks.
Bolj napet je bil zadnji dvoboj vzhoda v Torontu. Manj kot dve minuti pred koncem so gostje vodili s 100:93, a dopustili gostom, da so se s trojko Kyla Lowryja 16 sekund pred koncem približali na 102:101. Sledila sta uspešna prosta meta Shauna Livingstona in koš Terrencea Rossa za novo znižanje na 104:103. Ross je nato tekmecem ukradel še žogo, zadnji met pa je izvajal Lowry, a je Paul Pierce njegov met blokiral in odločil zmagovalca.
"Bil sem pač na pravem mestu ob pravem času. Videl sem, kako je preigral branilce, šel v met, jaz pa sem mu sledil. Roko sem dal na žogo – konec tekme," je pojasnil Pierce.
Teksaški dvoboj dokončno San Antoniu
Joe Johnson je za zmagovalce dosegel 26 točk, pri Torontu je bil z 28 koši najbolj razpoložen Lowry. V polfinalu bo Brooklyn zdaj igral z Miami Heat. Drugi polfinalni par je Washington Wizards – Indiana Pacers.
V San Antoniu je bilo že ob polčasu, ki ga je San Antonio dobil z 68:46, jasno, da bo Dallas bržkone le težko napredoval. Podobno je bilo nadaljevanje, ko so gostitelji blesteli s 57-odstotnim metom iz igre, Dallas z le 41-odstotnim, in zmagovalec je bil predčasno znan.
Parker: Izzvali so me
V dvoboju ekip iz Teksasa je bil pri zmagovalcih z 32 točkami najboljši Francoz Tony Parker, pri poražencih pa Nemec Dirk Nowitzki z 22 točkami. Slednjemu se s 1. junijem izteče pogodba z Dallasom, a je Nemec že predčasno napovedal, da jo bo podaljšal.
"Vedel sem, da bom zaradi strategije Dallasa moral igrati agresivno, če bi želeli imeti kakšno možnost za uspeh. Prav izzvali so me k doseganju točk," je po napredovanju dejal Parker. San Antonio v polfinalu čaka obračun s Portland Trail Blazers, v drugem polfinalu pa se bosta udarila Los Angeles Clippers in Oklahoma City Thunder.
Liga NBA, končnica, rezultata:
Vzhodna konferenca
Toronto Raptors : BROOKLYN NETS 103:104 /3:4/
Zahodna konferenca
SAN ANTONIO SPURS : Dallas Mavericks 119:96 /4:3/
AB – z velikimi tiskanimi črkami je zapisana ekipa, ki je napredovala
/X:Y/ – v poševnicah je rezultat v zmagah; igrajo na štiri