Potem ko se je v noči na četrtek ameriški center DeAndre Ayton kot prost igralec pridružil slovenskemu asu Luki Dončiću pri Los Angeles Lakers, so jezerniki zdaj rešili še vprašanje rezervnega centra. Z ekipo je namreč novo enoletno pogodbo podpisal lanski prvi center ekipe Jaxson Hayes, ki je po koncu minule sezone postal prost košarkar, poroča ameriška mreža ESPN.
Hayesova agenta Bill Duffy in Marlon Harrison sta v četrtek dokončala podpis pogodbe s predsednikom košarkarskih operacij in generalnim direktorjem Lakers Robom Pelinko, je ponoči čivknil vedno dobro obveščeni Shams Charania.
Hayes je v prejšnji sezoni po menjavi Anthonyja Davisa za Luko Dončića postal prvi center jezernikov in je na 56 tekmah v povprečju dosegal 6,8 točke in 4,8 skoka.
Hayes je začel tudi prve štiri tekme končnice Lakers, ki so jo z 1:4 v zmagah izgubili proti Minnesota Timberwolves, vendar je glavni trener JJ Redick hitro izgubil potrpljenje ter mu ni na nobeni tekmi namenil več kot deset minut igralnega časa. Tekom letošnje končnice je tako beležil vsega 1,8 točk in 2 skoka na tekmo, ob katastrofalnem 37,5-odstotnem metu iz igre.
Ko ga Lakers na odločilni peti tekmi sploh niso poslal v igro, je postalo jasno, da so obupali nad idejo, da bi bil Hayes njihov začetni center ter da bodo pred novo sezono iskali novo rešitev. Na koncu so se odločili, da Hayesu vendarle ponudijo še eno priložnost, a v vlogi Aytonove menjave.
25-letni Hayes, ki je pred prihodom v Los Angeles v ligi NBA nastopal še za New Orleans Pelicans, naj bi z novo pogodbo v sezoni 2025/26 zaslužil slabe tri milijone dolarjev.