Moštvo LA Lakers si je zadalo nov cilj. Čeprav se ekipa ponaša z zavidljvim izkupičkom 18-7, kar jih trenutno uvršča na tretje mesto v zahodni konferenci, si trener JJ Redick želi boljše igre v obrambi, pri čemer naj bi po poročanju ESPN-a še posebej meril na Luko Dončić in LeBrona Jamesa.
V strokovnem kadru jezernikov so mnenja, da imajo tako Dončić kot nekateri drugi zvezdniki še veliko rezerve na obrambni polovici igrišča, kjer se od njih pričakuje bolj konstantno in predvsem odločno igro.
Tega se zelo dobro zaveda tudi slovenski košarkar, ki pravi, da bodo s soigralci naredli vse za uresničitev trenerjeve vizije.
"Prav je imel," je po sredinem treningu iskreno priznal Dončić. "Moramo narediti nekaj več, kar še posebej velja za zvezdnike. To je naša odgovornost. Moja odgovornost," je dodal.
Dončić je eden najboljših napadalnih košarkarjev v ligi, medtem ko obramba ostaja njegova šibka točka, čeprav je tudi v tem pogledu naredil velik korak naprej in niti približno ni tako neučinkovit, kot so ob februarski menjavi želeli prikazati njegovi nekdanji šefi v ekipi Dallas Mavericks.
Lakersi so na temo obrambe razpravljali na moštvenem sestanku po zadnji zmagi nad Phoenix Suns. "Dobro je bilo. Veliko smo se pogovarjali tem, tudi o marsičem drugem, toda JJ je imel prav. Treba bo narediti več, še posebej na začetku tekem. Tekme moramo začeti bolje," je še povedal Dončić.
Aktualni statistični podatki potrjujejo Redickove skrbi, saj so Lakersi po obrambnem rejtingu šele na skromnem 20. mestu, zato je osebje v času premora zaradi NBA pokala pripravilo montažo videoposnetkov za pomoč pri prilagajanju na nove zahteve. Eno od glavnih izhodišč bo njihova obramba ob zadnji zmagi nad sonci (116:114), katerim so v tretji četrtini dopustili samo 15 točk, vključno s skoraj osemminutno točkovno ničlo.
Lakersi so kljub močnim strelskim predstavam Dončića in Austina Reaves prejeli po 132, 126 in 125 točk ob zadnjih treh porazih proti San Antoniu, Bostonu in Phoenixu. Nova preizkušnja jih čaka že v noči na petek, ko se bodo pomerili z Utah Jazz.