Belgijski as Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step), eden izmed kandidatov za najvišja mesta v končni razvrstitvi dirke po Franciji, je že v uvodni etapi letošnje preizkušnje izgubil kar 39 sekund v primerjavi z glavnima adutoma za skupno zmago Tadejem Pogačarjem in Jonasom Vingegaardom.
Belgijec ob prihodu v cilj ni imel veliko razlogov za zadovoljstvo, njegovo razočaranje pa je botrovalo neljubemu dogodku, v katerega je bil udeležen mladi kolesarski navijač. Ta je Evenepoela pričakal v želji, da bi pridobil njegov avtogram, a mu Belgijec ni ustregel, temveč mu je z roko nakazal, naj se mu umakne s poti.
Reakcija Evenepoela je diametralnem nasprotju z vedenjem, kakršnega smo v tovrstnih situacijah vajeni od najboljšega kolesarja na svetu Pogačarja.
Slovenski šampion je znan po tem, da si je vedno pripravljen vzeti trenutek za navijače in jim s preprostimi, a nikakor samoumevnimi gestami pričarati nepozabno doživetje v obliki spominka, avtograma, skupne fotografije ali zgolj pozdrava.
Nekoč je mladega navijača osrečil s svojimi očali, spet drugič je nekemu mladeniču predal bidon, s podobno gesto pa je razveselil tudi otroka, na katerega je naletel med prostim dnem na lanskem Touru. Pred dvema letoma je mlademu privržencu ob cesti podaril kos svoje opreme, darežljiv pa je bil tudi na letošnji dirki po Dofineji, kjer je razveselil tako otroka kot tudi tekmeca iz moštva Red Bull - BORA - hansgrohe Giulia Pellizzarija.
Evenepoel za razliko od Pogačarja ni bil tako ustrežljiv, kar je izzvalo kritike navijačev. Belgijca je odziv kolesarske javnosti pošteno ujezil, zato se je potrudil, da je kritikom predstavil tudi drugo plat zgodbe.
"Za vse, ki govorite in pišete grde reči. Potem ko sem odpeljal na sobnem kolesu, se oprhal in okreval, sem fantu (in še 20 drugim) dal avtogram ali selfi. Nikoli ne bi otrok pustil čakati na vetru. Hvala, mediji, ker vedno kažete smo negativno," je zapisal Evenepoel. "Česar vam mediji niso pokazali: Ko sem se ohladil in okrepčal, sem si vzel čas za navijače pred avtobusom," je dodal.
Ni pa povedal, ali se je okrepčal s tremi, ali petimi hodi, da je bil fit za avtograme.