S tekmo med Novo Zelandijo in Tongo se je začelo več kot en mesec dolgo svetovno prvenstvo v ragbiju (od 9. septembra do 23. oktobra). Šport, ki v deželici na sončni strani Alp nima prav veliko navdušencev, je na stadion Eden Park v Aucklandu privabil 60.214 gledalcev. Večina od njih je seveda pesti stiskala za domače junake. In slednji jih niso razočarali. Na krilih najboljšega igralca tekme Richarda Kahuia so Tongo – arhipelag v južnem Tihem oceanu, na približno tretjini poti med Novo Zelandijo in Havaji – premagali s kar 41:10 in s tem dodali piko na i izjemno spektakularni otvoritveni slovesnosti. "Ocenil bi nas s 6 ali 7 od 10. Gre za zelo zgodnjo fazo turnirja, čutiti je kar nekaj napetosti. Na to smo čakali zelo dolgo," je po uspešnem startu dejal domači selektor Graham Henry. Novozelandci bodo s pomočjo več kot enomesečnega tekmovanja vsaj za nekaj časa pozabili na uničujoči potres, ki je poleti prizadel njihovo državo.