V varovanem mehurčku pri Orlandu se je z uvodnimi tekmami začela letošnja končnica severnoameriške košarkarske lige. Na parket je stopil tudi slovenski čudežni deček Luka Dončić, ki je svojo prvo končnico v karieri odprl z 42 točkami. Njegova ekipa Dallas Mavericks je prvo tekmo v seriji na štiri zmage proti Los Angeles Clippers izgubila s 110:118.
Dončić je odigral 38 minut in je bil najboljši posameznik na obračunu proti drugi najboljši ekipi na zahodu. V statistiko svojega debija v končnicah lige NBA je vpisal še sedem skokov in devet podaj ter tri ukradene žoge, ob tem pa je imel tudi 11 izgubljenih žog.
Iz igre je metal 13:21, za tri točke 2:6, natančen pa je bil v prostih metih 14:15. Impresiven je točkovni izkupiček 21-letnega Ljubljančana, 42 točk je rekord sam po sebi, saj je Dončić prvi košarkar v ligi NBA, ki je v svoji prvi karierni tekmi v končnicah nasul toliko točk.
Na uvodni tekmi letošnje končnice pa je Denver premagal Utah s 135:125 po podaljšku. Pri Utahu je 23-letni Donovan Mitchell zbral kar 57 točk (osebni rekord), 9 skokov in 7 asistenc, kar pa je bilo vseeno premalo za zmago.
57 točk na tekmi končnice je tretji najboljši dosežek v zgodovini, zaostal je le za Michaelom Jordanom in Elginom Baylerjem, ki sta na eni tekmi končnice zabeležila po 63 ter 61 točk.
Toronto je odpravil Brooklyn s 134:110. Pri branilcih naslova je blestel Fred VanVleet, ki je zadel kar osem trojk in bil s 30 točkami najboljši strelec obračuna. Boston pa je uvodoma ugnal Philadelphio s 109:101.
* Izidi, končnica, 1. krog: - Vzhod: Toronto Raptors - Brooklyn Nets 134:110 (Toronto vodi z 1:0 v zmagah) Boston Celtics - Philadelphia 76ers 109:101 (Boston vodi z 1:0 v zmagah) - Zahod: LA Clippers - Dallas Mavericks 118:110 (Luka Dončić: 42 točk, 7 skokov, 9 podaj v 38 minutah za Dallas) (LA Clippers vodi z 1:0 v zmagah) Denver Nuggets - Utah Jazz 135:125 (podaljšek) (Denver vodi z 1:0 v zmagah)