V ligi NBA se začenja nova sezona, v najmočnejši košarkarski ligi na svetu pa bo tokrat zaigralo 108 neameriških košarkarjev. V 72. sezoni tega tekmovanja bo zaigral le en Slovenec - Goran Dragić. Največje zastopstvo bodo imeli Kanadčani (11), ki se lahko v ligi NBA pohvalijo tudi s klubom Toronto Raptors, Francozi (10), Avstralci (8) in Španci (7). Najbolj svetovljanski ekipi sta Utah in Toronto s po sedmimi tujci, sledijo pa Boston, Philadelphia in San Antonio s šestimi.
Od 108 neameriških igralcev, kar je pet manj kot v prejšnji sezoni, jih je 64 iz Evrope. To je nov rekord, prav tako kot število narodnosti, 42 proti 41 iz sezone 2016/17.
Pri priznanem košarkarskem portalu Eurohoops so sicer razvrstili 30 najboljših Evropejcev. Pri uvrstitvi na lestvico so odločale kakovost košarkarja, kakšna naj bi bila njegova minutaža, pomembnost za moštvo in ocena njegovega napredka. Dragić se je na omenjenem seznamu prebil na visoko šesto mesto.
"Ko so se pri Miamiju odločili, da ne bodo podaljšali pogodbe z Dwyanom Wadom, je bil eden od razlogov tudi ta, da so si kot organizatorja igre zamislili Dragića. 'Dragon' se je odzval klicu in imel eno najboljših sezon v karieri, povprečno je zbral 20,3 točke, 3,8 skoka in 5,8 podaje na tekmo, njegov met iz igre pa je bil 47,5 %. Dobre predstave je Dragić prenesel na evropsko prvenstvo in s Slovenijo postal prvak. Slovenska senzacija je leta 2014 osvojil naziv za košarkarja, ki je najbolj napredoval (NBA most improved player), a doslej še ni bil uvrščen na tekmo all-star. To bi se lahko letos spremenilo," so pri Eurohoops zapisali ob Dragićevi uvrstitvi na lestvico.
Pred njega so uvrstili še Srba Nikolo Jokića (Denver), Latvijca Kristapsa Porzingisa (New York), Španca Marka Gasola (Memphis), Francoza Rudyja Goberta (Utah) in na prvo mesto postavili izjemnega Grka Giannisa Antetokounmpa (Milwaukee).
- Lestvica:
30. Bogdan Bogdanović (Srbija)
29. Miloš Teodosić (Srbija)
28. Boban Marjanović (Srbija)
27. Alex Abrines (Španija)
26. Nikola Mirotić (Črna Gora)
25. Mindaugas Kuzminskas (Litva)
24. Willy Hernangomes (Španija)
23. Enes Kanter (Turčija)
22. Bojan Bogdanović (Hrvaška)
21. Clint Capela (Švica)
20. Marco Belinelli (Italija)
19. Danilo Gallinari (Italija)
18. Jusuf Nurkić (BiH)
17. Marcin Gortat (Poljska)
16. Ricky Rubio (Španija)
15. Serge Ibaka (Španija)
14. Dirk Nowitzki (Nemčija)
13. Evan Fournier (Francija)
12. Dario Šarić (Hrvaška)
11. Nicolas Batum (Francija)
10. Jonas Valančiunas (Litva)
9. Nikola Vučević (Črna Gora)
8. Dennis Schröder (Nemčija)
7. Pau Gasol (Španija)
6. Goran Dragić (Slovenija)
5. Nikola Jokić (Srbija)
4. Kristaps Porzingis (Latvija)
3. Marc Gasol (Španija)
2. Rudy Gobert (Francija)
1. Giannis Antetokounmpo (Grčija)