Tadej Pogačar se je v zadnjem tednu letošnje dirke po Franciji na trenutke srečeval z očitki o nezainteresiranosti in celo apatiji, kar naj bi bilo delno povezano z njegovo premočjo nad tekmeci.
A resnica je precej drugačna, kot je v pogovoru za španski As pojasnil športni direktor ekipe UAE Team Emirates Jose Antonio Fernandez Matxin, Pogačarjevo razpoloženje ni bilo toliko povezano z naveličanostjo kot z dejstvom, da zaradi stanja v skupni razvrstitvi ni mogel ostati zvest svojemu slogu dirkanja.
Pogačar je za razliko od običajnega pristopa, kakršnega smo od njega vajeni, v gorskih etapah odločilnega tedna vozil zelo konzervativno in branil več kot štiri minute prednosti pred rivalom Jonasom Vingegaardom, kar mu je na koncu prineslo četrto rumeno majico.
Njegova utrujenost, tako psihična in fizična, je bila iz dneva v dan bolj izrazita, kar je športni direktor pripisal dejstvu, da je njegov varovanec moral dirkati v nasprotju s svojo naravo.
"Tadej je zelo rad tekmovalen, ker pa smo morali braniti in čakati na napade tekmecev, to ni bilo preveč zabavno, ne zanj ne za gledalce. Ni mogel biti to, kar je. V naši naravi je, da gremo v napad, toda ko imaš v skupnem seštevku štiri minute prednosti, moraš ostati tudi dosleden," je strategijo moštva opisal Matxin.
Dodal je, da so se pričakovanja kolesarske javnosti v zadnjih letih močno povečala, k čemur je s spektakularnimi napadi pripomogel tudi njihov prvi zvezdnik. "Navadili smo se napadov 80 kilometrov pred ciljem, 50 kilometrov pred ciljem..., zato zdaj vse ostalo, ko se na zmagovalca čaka do zadnjih kilometrov, izgleda dolgočasno. Zakaj? Ker so nas ti kolesarji navadili, da se dirka od starta do cilja," je povedal športni direktor.
"Tadeja dobro poznam, zato lahko rečem, da ne dirka za zgodovino. To mu ne predstavlja motivacije. Motivira ga trasa, tekmeci, moštveni kolegi, analiza dirke. Vsakodnevne reči. Pozoren je do kolegov v ekipi, osebja, vseh nas," je povedal Matxin in dodal: "Pomembno je imeti jasne cilje. Kakšen razlog bi imel Tadej za napad na La Plagne, kot ga je uprizoril na Hautacamu? Imel je štiri etapne zmage in visoko prednost. Morda smo bili zaradi vsega tega vsi malce zdolgočaseni."
Ob tem se poraja vprašanje, kako ob takšni premoči vzdrževati kolesarjevo tekmovalno vnemo? Kot je v pogovoru za L'Equipe pojasnil vodja UAE-ja na področju zmogljivosti dr. Jeroen Swart, bodo pri tem ključne spremembe tekmovalnega programa.
"Tadej je na vrhuncu, vprašanje pa je, kako dolgo ga bomo lahko zadržali na tem nivoju. Tukaj ne gre za njegovo starost, ampak prej za vprašanje motivacije. Pri Tadeju je najpomembneje ohraniti to navdušenje. Rad preizkuša nove reči, kot je denimo Paris-Robuaix ali pa Milano-San Remo. Tudi Tour je kot sestavljanka. Moraš biti dober v gorah in vožnji na čas ter obenem ostati zdrav in se izogniti padcem. Tadej si je želel nastopiti na Giru, ko ga je osvojil, je njegova velika želja postal Robuaix. Le na ta način bo lahko ohranil svoj nivo in ostal motiviran."
Ko bo imel polne žepe, bo šel v penzion!